在盐坡下。

    他看着陆续走出盐井的人，嘴唇发白。

    “没有固定分工，红礁很快会乱。”

    舟禾将一袋盐放在他面前。

    “分工可以商量，活人不是工牌。”

    “总要有人维持秩序。”

    “那就先问谁愿意。”

    最先获救的老木匠举起手。

    “我愿意修帆，但每天只修半天。”

    另一个女人开口。

    “我会晒盐，也想学掌舵。”

    更多人陆续说出自己的选择。

    没人承诺永远做同一件事。

    红礁没有因此停摆。

    反而在当天傍晚，第一锅热水便重新烧了起来。

    ……

    回声井被毁后的第三天，红礁开始重新分配物资。

    这次没有工牌，也没有永久岗位。

    盐场每天早晨摆出需要完成的事，愿意参与者自己取走木片。

    木片当天有效，入夜便投入火盆。

    贺桅与旧管理者接受公开审议。

    被他们投入盐井的人逐一陈述经历，所有罪行只记录事件，不延伸到亲属和过去。

    贺桅最终被安排清理废井。

    他每天工作四小时，剩余时间接受看管。

    第一次有人问他愿不愿意搬盐时，他站在原地很久。

    “我可以拒绝？”

    “可以，但你欠下的赔偿不会消失。”

    贺桅最后还是扛起盐袋。

    这一次没有声音逼迫，也没人把搬盐当成他的终身身份。

    还能回来号停在西侧盐渠维修。

    船底果然多出四条裂缝，宁拓看到后整整半天没说话。

    刘浩主动递去焊具。

    “需要帮忙吗？”

    “需要。”

    刘浩眼睛一亮。

    “去红礁东边捡贝壳，天黑前别回来。”