都督府，大门未开。

    明婳敲下第一声，努力平复自己的情绪，不能让都督看出一点点的破绽。

    无人。

    她的手悬置半空，眼睑微微下敛，睫毛剧烈地颤抖。

    又敲了一声。

    无人回应。

    明婳踉跄后退好几步，目色茫然，喃喃出声道：“没有人吗？”

    可昨夜郑承衔还邀她共逛夜市，今日都督府就没有人了吗？

    “吱呀——”

    是都督府的大管事，张叔。

    张叔的目光在她脸上逡巡，那若有似无的光亮转瞬即逝，换上了一副恰到好处的惋惜神情。

    “明姑娘是来找大人的吗？”

    明婳点头，急切问着：“都督可在府中？”

    “大人今晨接到急令，已启程回京了。”

    张叔的声音平稳得不带一丝波澜：“走得急，来不及向明姑娘辞行。”

    郑承衔，回京了。

    明婳的心直往下沉，面上却勉强挤出一丝笑意：“原是如此。多谢张叔相告。”

    她的声线压低，几乎听不清说什么：“大人还会回来吗？”

    张叔见此，唉了一嗓子：“皇上器重大人，大人怕是不会回扬州了。”

    她微微颔首，转身离去时脚步还算稳当，可走出不过百步，身形便晃了一晃，幸而扶住了路边的石墙才未跌倒。

    明婳慢慢走回明府，一路上只觉得江南九十月的风竟比腊月寒冬还要刺骨。

    都督府大门紧闭的模样在她脑中挥之不去。

    回到明府时，天色已近黄昏。

    守门的老仆见她面色苍白，多问了一句，明婳只摇头，径直穿过庭院走向自己的闺房。

    途经西厢时，她瞥见一抹身影立在廊下。

    “小姐回来了？”

    轻柔婉转的、带着几分沙哑的嗓音传入明婳的耳里。

    明婳抬眼。

    那是前些时日她从凝香楼救回来的花魁——苔衣。

    苔衣独自立在暮色中，身形单薄得似一片纸，仿佛一阵风就能吹走。

    “小姐，您这是怎么了？”

    明婳不欲多言，见苔衣走过来，她轻蹙着眉，缓缓说道：“苔衣，不必跟上来了。”

    苔衣像是没听见似的，她只身挡在明婳的跟前。

    低着眉顺着眼。

    “小姐，就让婢子伺候您吧。”

    明婳鼻尖一皱，若有似无的香味弥漫，令她神色怔然，一时间竟说不出拒绝苔衣的话语。

    她无奈道：“那你便跟着吧。”

    苔衣跟在明婳的身后，轻微上挑了眉，眼眸翕动，嘴边扬着那笑。

    一次是偶然，那么第二次呢？

    明婳，你为何能抵挡我身上的异香呢？

    ……

    夜幕彻底降临，明府内外渐渐寂静。

    明婳忽然起身，点亮烛火，从床底拖出一个樟木箱子。

    这箱子是她的秘密宝箱。

    她换上一身利落的深色骑装，将长发高高束起，又收拾了几件必要物品和所有银票。

    光明正大京城是不可能了，只能趁夜黑风高之夜偷偷溜出扬州，前往从未踏入的繁华京城。

    明婳的心中纵使有万般不舍，可她不愿看见明家就此覆灭。

    今夜必须走，以免夜长梦多。

    轩窗被明婳缓缓推开，满庭月色泼洒进来，-->>

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