扰，只是笑着点了点头。

    径直走进屋内，再出来的时候，手上拿好了笔墨纸砚，在园子一处僻静的角落坐下，铺开宣纸。

    ……

    时光飞逝，转眼就到乡试的日子。

    十一月初八，天还未亮，自强社的院子里便已灯火通明。

    所有准备参加秋闱的生员，都已换上了一身崭新的儒衫，齐聚一堂。

    卢璘站在众人面前，环视一圈，看着一张张或紧张、或兴奋、或忐忑的脸，朗声开口。

    “诸位！”

    “三载苦读，一朝试锋，便在今日！”

    “多余的话，我不多说。”

    “记住，我们为何而来！”

    “笔在我等手中，乾坤在纸上！”

    “去吧！”

    “是！”

    众人齐声应诺，声震云霄，胸中豪情万丈。

    一行几十人，浩浩荡荡地走出半亩园，朝着临安府圣院的方向走去。

    大夏王朝，科举为立国之本。

    乡试，便是通往权力中枢的第一道龙门。

    江南道乡试的考场，同样设在临安府圣院。

    此番秋闱，整个江南道，共有三千余名秀才汇聚于此。

    这些人，都是从数十万读书人中脱颖而出的佼佼者。

    可最终，能从这圣院中走出去，获得举人功名的，不足百人。

    录取率，不足三十分之一。

    可谓是千军万马过独木桥。

    然一旦功成，便是一步登天。

    中了举人，便有了做官的资格，见官不跪，免除徭役，名下田产亦可免税。

    从此，便真正脱离了民的身份，跻身士的阶层，种种特权不一而足。

    当卢璘带着自强社众人抵达圣院外时，宽阔的广场上，早已是人山人海，黑压压的一片。

    有白发苍苍的老者，有沉稳踏实的中年、也有稚气未脱的少年。

    有人满面红光，自信满满，也有人面色惨白，坐立不安。

    人生百态，尽显于此。

    “快看！那不是萧家的公子吗？”

    人群中忽然传来一阵骚动。

    只见不远处，几名高头大马的护卫粗暴地推开人群，硬生生清出一条道来。

    一辆由四匹骏马拉着的华美马车，缓缓驶来，停在了圣院门外。

    车帘掀开，萧敏之一身锦衣，面如冠玉，在一众仆从的簇拥下，施施然走了下来。

    陆恒看着这副阵仗，不屑地撇了撇嘴。

    “一个乡试而已，搞得跟状元游街一样。”

    说完，又有些疑惑地转向卢璘。

    “琢之，我一直觉得奇怪。”

    “这江南道，乃我大夏最富庶之地，为何百年来，却只有萧家这么一个拿得出手的世家大族？”

    “你看其他州府，像什么洛阳府、晋阳府，往往一府之地，便盘踞着数个传承百年的世家。咱们这江南道，反倒是奇了怪了。”

    卢璘闻言也是眉头微皱。

    是啊。

    江南道富甲天下，按理说，应该是世家门阀最为盘根错节之地才对。

    可偏偏，只有萧家一家独大。

    难道和临安府城地下埋的东西有关....

    “琢之？琢之？”

    陆恒的呼唤将卢璘从思绪中拉了回来。

    卢璘摇了摇头，将纷乱的思绪强行压下。-->>

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