萧弈与孟昶间接打了两次交道，一次是蜀地遣使结盟吴越被他擒了，一次是蜀地铁钱流入秦、

    凤兑场套利。

    在他看来，孟昶颇昏庸。

    然而，范质侃侃而谈，说的却与萧弈观感中颇不相同。

    「孟昶十六岁即位，初时并不昏弱，即位当年便设计诛了强藩李仁罕。权相张业贪横，他也忍了数年，後一举杀之。」

    说罢，范质难得莞尔道：「有陛下如今的几分风采。」

    萧弈笑了笑，道：「原来范卿私下里也会说笑。」

    「彼时孟昶劝农兴学，亲自撰了一道《颁令箴》颁给州县，臣此处有抄录，陛下可过目。」

    范质似忘了还在病中，从榻边的箱中翻出一卷文书。

    萧弈接过看了看，竟还在其中看到一句有些眼熟的话。

    「尔俸尔禄，民膏民脂；下民易虐，上天难欺。」

    他前世也听说过此名言，还当是哪个明君说的，没想到，出自一个亡国之君。

    「如此说来，朕竟小看了孟昶？」

    「他今非昔比了。」范质摇了摇头，语气里有一丝复杂惋惜，道：「他在位近三十年，其人治蜀日久，早年的明睿消磨殆尽。」

    萧弈并不因此庆幸。

    他内心深处并不畏惧，甚至期待能遇到一个厉害的对手。

    范质道：「成都锦绣，市井闾巷，弦歌不绝。孟昶这些年，越来越奢靡，听闻他深宠一个费氏，号花蕊夫人，为此大兴苑囿，他懒得理政，军国大事，多委於心腹。」

    「朕知道。」萧弈道：「王昭远。」

    「正是。」范质道：「蜀地如今主政的便是此人，王昭远年少时是伺候孟昶读书的童子，孟昶信他，让他知枢密院事、掌内外兵柄。

    「朕听闻王昭远手中常拿一柄铁羽扇，自比诸葛武侯？」

    「臣观此人，心气极高，甚至说过一句颇狂傲的话。」

    「哦？」萧弈道：「范卿但说无妨。」

    「他说吾当领二三万雕面恶少儿，取中原如反掌」，可谓夜郎自大。」

    萧弈闻言，轻笑道：「与韩熙载那句名言相类。」

    范质道：「蜀地与王昭远同气者，伊审征、韩保正等，皆孟昶潜邸旧人，没打过仗。称得上宿将的，赵廷隐、李廷珪，皆已投闲置散，守夔门的高彦俦，也是年事已高。」

    「如此说来，蜀将不堪战。」

    「蜀地凭恃的不是将，而是地利。」

    说着，范质摇了摇头，又道：「臣与陛下说的蜀地情形，一言以蔽之，乃习於安乐」，依臣看，孟昶未必有心思以劣钱套朝廷之利，他要享乐，臣下逢迎，可谓「君逸於上，臣横於下」。」

    萧弈问道：「昝居润此去，范卿以为结果如何？」

    「必不会称臣。」范质答得笃定，又道：「蜀地不见中原兵马三十年，视剑门、夔门不可逾越。王昭远之辈，甚至在做着北略关陇的千秋大梦。」

    「呵。」

    随着这句「千秋大梦」，君臣二人都觉好笑。

    「那便等昝居润归来，看看范公所料如何。」

    昝居润二月底辞陛，到了秋天，还未归来。

    今年是个丰年，三司奏报粟谷稻麦比去年又增了两成。

    萧弈心中正为此欢喜，一道密报自秦、凤二州的博易场递入，经察事司，连夜送到了他面前。

    昝居润一行到了成都，被安置在城南升仙桥旁的驿馆，竟是至今不曾见到孟昶，且还被留扣了数月。

    看罢密报，萧弈想了想，召了-->>

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