。

    此处临着汴河码头，南来北往的货物在此集散。

    时近傍晚，兑场门前排着长队，有挑着担子的农夫，身形瘦弱的小民，捧着含辛茹苦赚得的几个血汗钱，想把劣币换了。

    「就怕晚了，朝廷把旧钱禁了。」

    「是哩。」

    听着议论，萧弈看向这些百姓脸上，眼神里满是忐忑与期盼。

    目光一转，也能看到马车一筐一筐载着钱来，车辙在地上压出深深的痕。

    他眉头微微皱起，暗忖，有财力的人家，谁会收集这麽多的劣钱？

    权贵从来都是用劣钱搜刮民财，换成金银土地。

    再看场门外的街角。

    一处茶棚下，摆着一张桌，桌後坐着几个精干汉子，凡兑场里有拿着交引的人出来，他们便凑上去，拉到一边，哄来了交引，给出几枚铜钱。

    萧弈使了个眼神，命察事司的探子跟过去。

    他则抬步往兑场里走。

    场门口，一个监门的小吏，横着身子，把他拦住。

    「做甚？那边排队。」

    「不兑钱。」萧弈道：「我看看场里收来的钱。」

    「看钱？」

    小吏顿时警惕，向旁边使了个眼神，道：「这是朝廷的官场，收的是官府的钱，你是何人？」

    旁边两个胥吏围上来，道：「去，哪儿来的黄口小儿，莫不是想偷钱？再不走，拿你见官！」

    说着，伸手便要推。

    萧弈身後的护卫岂容他们放肆，如狼似虎地上前，一把将人按倒在地，一并锁了。

    场门登时大乱，有人惊呼，有人後退，有人报官。

    萧弈由得随行人员亮出令牌处置，自走进场中。

    只见收来的钱一筐筐，码在凉棚下等着过秤、入仓。

    他俯身，随手抓起一把。

    只一眼，他的瞳孔，便缩了一下。

    是劣钱不假，带着「汉元通宝」字样。

    因後汉国祚太短，朝政又乱，尽是苏逢吉之类的贪官，汉元通宝含铜不足，轻、薄，铜色发灰，确实属於朝廷要回收的劣币。

    但，是新铸的。

    掌中的这几枚钱铜色还新，边缘甚至沾着一点黑灰色的东西。

    手指一摸。

    「这是什麽？」

    「回陛————回郎君，是炉灰。」

    「炉灰？」

    「想必是从铸钱炉里出来的。」

    萧弈心下一沉。

    身後护卫们又道：「可小人不明白，铸这钱也要成本，换了朝廷的盐引、茶引，这些人能赚到吗？」

    「无利不起早，他们敢做，自是巨利。」

    当夜。

    宫中便殿，萧弈独坐，召政事堂、三司、御史台、户部等臣下连夜议事。

    萧弈摩挲着新铸的「汉元通宝」，递给李昉。

    「时至今日，竟还有人在朕的眼皮子底下新铸前朝钱币，是苏牛皮的余孽不成？」

    「陛下息怒。」张昭敏忙道：「韩熙载立兑场之法，本意只收天下旧存恶钱。不曾料到，竟有人专门起炉，新铸恶钱，套取官物。」

    李谷道：「此死罪，何人如此大胆？臣请彻查。」

    「朕先问卿等，这些人如何牟利？」

    张昭敏忙拿起一枚钱掂了掂，沉吟道：「兑场之规，辨品类、称斤两，今铜贵而铅锡贱，贼铸此劣钱，多掺铅锡、炉渣，耗少量铜料，此其一也。」
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