「是吗？」

    萧弈有些诧异。

    镇守奉圣州的契丹镇将是耶律海真，竟在前方大战的用兵之际还能顾及後方、主动加固守备。

    「怎麽？契丹没信赵延徽传回的消息？我都打算与睡王歃血为盟、义结金兰了。」

    「耶律海真谨慎持重，每日早晚两次点卯，治军严苛、守备严密，恐怕不是庸碌之辈」

    。

    「继续说吧。」

    「是，奉圣州城周七里，城墙高三丈，城北紧邻粮台，粮台垛口高度超於城墙。城内驻汉军五千、契丹兵三千。」

    这般布局，奇袭便难了三分。

    萧弈正看着地图沉思。

    王顺义跨步出列，抱拳道：「王上，末将知晓奉圣州的一些内情。」

    「说说看。」

    「自石晋割让燕云，契丹常年强征城中汉家青丁入伍，编入皮室军，充作奴兵驱使，天显年间，一次便籍全州之兵，城中壮丁十户九空。二十年间，城中兵丁家属尽数滞留城内为人质，担重税，兵役、摇役、赋税层层盘剥，无休无止的压榨。城中百姓对契丹积怨滔天、怨声载道，远胜蔚州。」

    「但守城的汉军是山後诸州调来的，并非奉圣州的乡兵。」

    王顺义依旧坚决，道：「末将与城中几个乡耆有旧，愿先行入城，游说城内守军。」

    萧弈看了他片刻，末了，点头应允。

    「可，带上我的令箭，告诉他们，汉家儿郎不可再为契丹奴从。入城之後莫轻动，待我兵临城下，举火为号。」

    「末将领命！」

    「细猴、胡凳，你二人依旧率游骑先行，扫清前路，拔除沿途所有哨铺，替换我军士卒驻守，每日照常燃起平安火，不可让奉圣州守军察觉丝毫异常。」

    「喏！」

    次日，得了前方游骑清理烽燧的消息，大军继续行军。

    越往东走，河谷越窄。

    终於，到了壶流河入桑乾水的河口。

    河水还没完全封冻，中流流凌湍急，冰块起伏，有时如磨盘撞在一处，发出沉闷声响0

    正在河边休整，前方又有探马折返。

    「报，新州城外暗哨察觉我军踪迹，哨骑见势不妙即刻掉头逃窜，我等追击不及，有敌骑走脱。」

    不同於前次疾行，这次是马步军一并行军，终究还是瞒不过契丹游哨。

    萧弈脸色不变，下令道：「渡河。」

    士卒找来几艘渔船，杀了军中的羊，剥下整张羊皮，吹成浮囊，绑在船舷两侧，船便不致被浮冰撞翻。

    即便如此，一次仅能输送半队骑兵。

    冰水刺骨，浸至腿上，顷刻冻得青紫。

    萧弈强咬着牙，才没有发出别的兵士那种咯咯作响声。

    好不容易渡至对岸，只能抓一把雪在脸上、手上猛搓，活血防冻。

    「王上，灌一口暖酒，压一压寒气吧？」

    「士卒们没得喝，我比他们赢弱不成？」

    「末将知罪。」

    「还有棉衣吗？给冻伤的将士裹上，已渡河的，随我先行。」

    「是。」

    萧弈亲率先头骑兵继续行进，马不停蹄。

    急行军一整日。

    当夜二更时分，终於抵达了奉圣州城下。

    他不等气喘匀，招过诸将，当机立断，沉声下令：「连夜攻城。」

    「王上，不等王顺义先给出信号接应吗？」

    「我们-->>

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