到居庸关北口,几乎是马力的极限。
但最大的困难不是这个,而是他们不能被敌方的哨骑发现。否则,一旦居庸关有防备,城头箭矢擂木齐下,他就算有火药,也没有攻城器械将火药送到城门下引爆,契丹守军轻易就能守到天明等大军合围。「想一夜破关,唯有偷袭,然我军两千七百人、近万战马,难以瞒过契丹游骑的耳目。」
「王上,我有一办法。」
萧弈回过头,只见是张昭敏从马背翻下来,上前拱手。
「张兄有何高见。」
「请王上舍掉马匹。」
「舍掉马匹?」
张昭敏是个文官,没有披甲,站在一众将领中显得分外文弱,且他一向行事稳妥,本该主张撤兵才是。然而,此时他眼神中的战意却不逊於任何一个大将,开口更是语气铿锵。
「我军东进一人三马,因八百里路途费马力且需驮运口粮,眼下副马、驮马体力用尽、口粮告竭,何必再带?王上可只领两千骑,舍弃河谷官道,走山沟樵径奔袭居庸。下官则领余下兵马留在谷口,立起旌旗、扎空营、扬尘土,做出大军在此处休整、西撤的假象,吸引敌方哨骑,牵制睡王主力,为王上争取时间。」闻言,萧弈有些诧异,道:「如此不留後退路,背水一战,不成功便成仁了。张兄是河东旧人,平素一向求稳,今日怎如此激进。」
张昭敏揖礼,道:「石晋起家河东而割燕云,称儿皇帝,此河东之万世耻。我是河东人,亦是汉家郎,岂有退让之理?」
他声音不大,带着读书人的儒雅,却极坚韧。
「此战,萧远、胡凳立军令状而建功,今下官亦愿立军令状,必为王上牵制虏骑。」
「好!」
萧弈没有多言,一夹马腹,驱马向前,同时下令道:「众军尽食随身乾粮,副马、驮马就地留置,挑七百人留驻,余下将士半刻之後随我出发,夺居庸关!」
最後一把乾粮吞咽下肚,饥饿感依旧不退。
哪怕是为了吃顿饱的,今夜也必须拿下居庸关,否则回程唯有杀马或啃草根了。
两千骑离开官道,穿行在山路间。
路是猎户、樵夫踩出来的,没铺石头,行不了车,人马只能鱼贯而行,倒是没有太迂回,可时而爬坡,时而下沟壑,还得避让崖石树根,对骑术是极大的考验,也会对战马造成惨重损耗。
蹄铁不断磕撞,粗重的喘息在山林间此起彼伏。
萧弈前方唯有细猴的一营骑兵,不得不说,探马们骑术确实是好。
「小心!」
前方传来高喊。
「前面有树桠,都俯身……」
「嘭!」
萧弈视线范围内只能看到前方一名骑士脑袋重重撞在树桠上,摔下战马。
电光石火间,他侧身坠马,抱着马脖子,从树桠下方穿过,却见那兵士置身在他的马蹄下,连忙起身勒马。
「诙!」
骏马发出不满的长嘶,右前蹄往旁避开,蹄腕受挫,猛地一跪。
萧弈反应极快,双手猛拽缰绳,身子竭力向後仰倒,借着倾倒之势跃下,打滚。
盔甲重重砸地上,发出闷响,右膝磕到一块青石,锋利的石块划开皮肉。
「王上。」
「没事。」
萧弈起身退到道旁,忍着钝痛,迅速处置伤口。
细猴牵来一匹战马,道:「王上可换乘这匹马,这路跑得快了就容易摔,有几个弟兄摔伤了,得把他们安置在附近。」
「嗯,你先往居庸关附近,务必在天黑前看清关城形势,画下地形、布防、城墙形构。-->>
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