天下的符公，久镇北疆，与契丹大小百战。阳城一役，率部逆风奇袭，大破敌主力，逼得耶律德光弃仪仗单骑奔逃，威震虏庭，当今中原大将，论敌契丹，无出其右者。契丹人畏符公甚深，向来以符王」尊之，不敢直呼其名。」

    「符公当面，在下萧弈，久仰符公盛名。」

    「好风采。」符彦卿赞了一句，道：「中原又一代英才啊。」

    「谢符公。」

    王朴继续引见，道：「这位是符家大郎，天平军衙内都指挥使、贺州刺史。」

    「符昭信。」

    「符兄有礼了。」

    「这位是符家二郎，才华横溢。」

    此时，符昭信下首的一个年轻人起身，脸上挂着玩世不恭的笑意，拱手道：「符昭愿，久闻萧郎之名，今日一见，真风流人物。」

    「不敢当。」

    「萧郎头发上，可是茅草？」

    萧弈擡手一拨，从发丝上把草屑拿掉，从容应道：「谢二郎提醒。」

    符昭愿道：「方才与王常侍下了几盘五子棋，听闻此为萧郎所创，若有机会，当讨教一番。」

    「自当奉陪。」

    萧弈低头一瞥间留意到，旁人面前的陶盏中都是米浆，唯有符昭愿，面前摆的是真酒。

    符昭愿似发觉了他的目光，眨了眨眼，示意他不要声张。

    一番见礼，萧弈便发现天平军中有几个将领目光紧盯着杨业，交头接耳地私语了几句。

    他借着转身，轻声问道：「你认得他们？」

    「他们想抢我的猎物。」

    「一会赔个不是。」

    萧弈没得到杨业的回答。

    落座，便有牙兵给他端了一盆野猪肉、一瓮米酒。

    席间无乐师奏乐，无姬妾侍奉，大多时候都是王朴通过询问，请符彦卿谈论契丹之事。

    「老夫当年与耶律阿保机交战时，莫说耶律察割，其父耶律安端都还乳臭未乾，其人打仗无甚本领，骨头却软，前後背叛过阿保机两三次。约莫乾化元年吧，他与几个兄弟谋划叛乱，遭妻子告密，耶律阿保机没忍心杀害弟弟，登山刑牲，逼他对天地发誓不再反叛。可只过了一年，我与耶律阿保机在云州对峙，耶律安端已复叛，率千余骑兵欲袭其兄，反被拿下，耶律阿保机却再一次赦免了他。」

    「阳城一役，耶律德光以十万骑围我，耶律安端便是前部先锋，以精骑乘乱欲突我侧翼，记得那一日风沙扑面，睁目都难，我一心冲杀，尚未看清敌势，麾下儿郎便杀得耶律安端大溃，自那以後，凡见我旗号，他便绕着走，不曾再有过正面争锋。」

    「只知再往後，耶律阮在镇阳自立，与耶律李胡争位，耶律安端改换门庭，依附新主，混了个明王的名号，执掌东丹。安稳没几日，又与萧翰私下来往，密谋再乱，此番则是耶律察割先一步告发，卖父求荣，後保得他一条狗命。」

    「言而总之，契丹宗室本无家国大义，只有强弱利害。耶律安端一生数叛其主，心中无君无父。有其父，必有其子，察割连亲父尚能出卖，何况一个耶律阮？文伯此去，大有可为————」

    中原与契丹数十年间的争锋，符彦卿端着陶盏、品着米浆，缓缓道来。

    刀光剑影、血染疆场的细节，大多都因岁月模糊，落在他口中，不过是几句轻描淡写。

    旁人怖惧的辽太祖、辽太宗，也只是曾在沙场上对峙过的对手，没有一丝怯意，亦无过多褒贬。

    萧弈从中听出了符彦卿的一丝遗憾。

    当年，若身後有一个强大的中原王朝，未必不能勒功燕然、封狼居胥。

    篝火映着符彦卿脸上的旧-->>

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