酵当还需要一些时日。

    最好是能直接劝降刘继业。

    「杨重训可有话要带给刘继业？」

    「有。」吕小二道：「他写了亲笔信，让姜豹交给刘继业。」

    「信呢？」

    「姜豹藏得很紧，日夜收在怀里，但他哪防得住卑职？如今他怀里只有空信封。」吕小二嘿嘿一笑，道：「至於真信，自是偷来，献给节帅。」

    说罢，他从怀中摸出一封信来，双手递上来。

    萧弈接过看了一眼。

    「弟重训顿首，今已举麟州归中原，退羌定境，保宗族生全。惟牵挂大兄，愿虚刺史之位而迎，请兄复领麟州，弟自为辅佐，共守北边，同拒契丹，上报家国，下全宗族，兄不失节钺，弟不失手足，临纸惶遽，言不尽意。」

    他将信递给李昉，李昉看过，道：「还给姜豹吧，免得刘继业又嘲讽我雕虫小技。」

    「是。」

    「召姜豹来。」

    「喏。」

    此番相见，姜豹的态度已然完全改变了，抱拳见礼，语气恭谨而感激。

    「多谢萧节帅，这次麟州被围、险些失守，所幸萧节帅居中联络，助大郎劝二郎归顺中原，保全了麟州城，我代麟州军民致谢。」

    「不必，杨重训顺应天命，福泽自取。」

    姜豹爽朗道：「往後大郎、二郎与萧节帅同朝为官，都是自己人。

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    萧弈只是笑笑。

    「那末将这就回沁州复命，听从大郎安排，萧节帅可有话要带给大郎？」

    「你就实话实说，劝他归顺即可。」

    「哈哈，大郎哪还要我劝，正是他劝二郎归顺。」

    「不。」李昉道：「刘继业不知好歹，我只好代他劝说杨重训了。」

    「什麽？！」

    姜豹瞪大了眼，不可置信。

    「你们————你们怎可如此行事？」

    「不然如何？坐视麟州城陷更好吗？」

    「我————」

    姜豹说不出话来。

    李昉摇了摇头，道：「你且看清，所谓大势不可逆，麟州孤悬边地，羌虏环伺、太原不援，杨重训不降，便是城破人亡，此为定数。今杨重训既归大周，刘继业若仍执迷不悟、死守沁州，刘崇本就多疑猜忌，怎会信他与麟州毫无勾连？猜忌一生，祸不远矣。天意如此，非我设局。」

    「可我————」

    「你且回沁州去，将事情始末如实告知刘继业。」

    萧弈起身，随手一挥，淡淡道：「事到如今，大势已定。他若肯举沁州归顺，朝廷必待以厚恩，保他一生功名，若仍执迷，便是逆天而行，自取倾覆。」

    良久，呆立当场的姜豹才回过神来，重重一抱拳，什麽话也没说，以决绝的姿态转身而去。

    「他倒明白形势。」

    「形势所迫，一般人只有顺服。」李昉道：「但刘继业心性坚韧，恐怕不会太轻易。」

    「无妨，他身在局中，由不得他了。」

    李昉喟然一叹，神态反而有些寂寥，拍膝起身，道：「我为节帅准备夏收之事。」

    萧弈感觉到身上的薄汗，回头看向堂外炽烈的阳光。

    不知不觉，快到五月，夏收也近了。

    所谓「芒种忙，麦上场」，芒种前後便是夏收。

    後唐天成四年，把夏税定在五月十五日起征，今年，郭威下旨，改在六月一日起征。

    五月初，萧弈与张昭敏走在田边，看着-->>

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