互市是我提出的，我确实打算与河东好好做生意。」

    一边谈着，赵上交掀帘往车马外看去，点着头，感慨道：「是啊，这一路而来，我已看到了萧郎做成此事的决心。」

    到了榷场选址，他们下了马车，萧弈指点着，侃侃而谈他的规划。

    末了，赵上交摇手道：「我是来传旨，并与河东谈判的。具体事宜，萧郎与三司派遣来的官员商议便是「三司派人来了？」

    萧弈眼神微微一凝。

    相比而言，礼部来的赵上交，无非是口舌之争；三司这个穷得要命的衙门，才是真难应付的。「赵尚书，你看我驻紮的是何等简陋的寨子。就这样，李司使却还想从我身上割一块肉来不成？」「萧郎不必与我说这些，自与三司官员说便是。」

    「不知来的是何人？」

    「此人甚有才名，虽年轻，资历却很深厚，萧郎想必在朝堂上见过。」

    「是？」

    「王溥，王齐物，乃太原王氏出身，今迁为中书侍郎、三司副使。不过才三十岁。」

    萧弈想了想，似乎是在朝议时见过一次，争论了酬纳法。但他对王溥其人却没太多印象。

    「这位王使君，人在何处？」

    「出了开封，我从潞州过来，他却说要从晋州走，想必打算了解河东一带的商路，如今该是还未到。」萧弈想了想，王溥此来，若是来收榷税的，榷场之事就是稳了。

    好坏参半。

    次日，萧弈送赵上交再次出使河东，之後，他便招过细猴。

    「一个三司副使，经晋州过来，我们的人没打探到消息？」

    「节帅，末将根本没听说过这个王副使要来啊。」

    细猴非常确定，挠了挠头，道：「也是怪，节帅驻在这么小的一个地方，跑过来的高官一个接一个，难怪铁牙哥说，三峻山下莫非藏着宝哩。」

    「再派探马往晋州方向去打听，兵荒马乱的，王溥莫是被劫了。」

    「是！」

    「过来。」

    萧弈走到地图边，指点着李继儒与他说过的几处地点，道：「你与胡凳去把这几个地方的土匪窝点给我探明白。」

    「喏！」

    安排妥当，萧弈想了想，自己麾下都是骑兵，哪怕是灵活的探马，其实也不适合附近的山地作战。该重新编练一支步兵。

    从头开始太慢，若能以穆令均这队人马为骨架，自然要方便许多。

    慢慢来吧。

    过了两日，细猴还没找到王溥的踪迹。

    严铁山的商队到了。

    三崚砦下，榷场还未完工，俘虏正在努力把地面碾压平整。

    官道上尘土飞扬，三十余辆骡车缓缓而来，力夫们肩头扛着沉甸甸的担子。

    「节帅！」

    吕小二匆匆跑上来，道：「俺把哥哥带来了。」

    萧弈迎向严铁山，顺势看了那些力夫们一眼。

    一个个脸色黝黑，带着麻木的苦意，腰弯得像是被压弯的竹子，瘦得也像竹子。

    他早看惯了当世人的艰苦，今日初看他们也不觉得怜悯，可当他们努力浮起讨好的笑容，那种被辛劳浸透了的苦意反而从笑容里渗出来，让他感到他们比骡子还苦。

    「煮了粥，还有胡饼与小菜，每人都吃些吧。」

    「还不谢萧节帅赏？！」

    「谢节帅！」

    力夫们纷纷放下肩头货物，千恩万谢去领了吃的。

    严铁山也是一身汗，一捋胡子，滴了满襟的水。

    萧-->>

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