晚秋，你认识的那个‘百晓生’张，能不能打听到秦师傅失踪前的行踪？比如他有没有欠债，或者和什么人结了仇？”

    “‘百晓生’张只知道明面上的事，这种见不得光的秘闻，得找另一个人。”林晚秋的表情严肃起来，“城隍庙，有个瘸腿的乞丐，大家都叫他‘陈老鬼’。他不是普通的乞丐，是沪上最灵通的‘消息树’。只要价钱给倒位，就算是法租界总董昨晚吃了什么，他都能给你打听出来。不过……他脾气古怪，只收现大洋和一种东西。”

    “什么东西？”陆景渊问道。

    “上好的女儿红。”

    苏砚秋眼中闪过一丝决断：“我们去找他。”

    陆景渊没有反对。他知道，有些阴沟里的秘密，是巡捕房的警徽照不亮的。他看了一眼苏砚秋，这个女人总能在他觉得山穷水尽时，找到一条意想不到的野路子。

    “我跟你们一起去。”他说。

    半小时后，城隍庙。

    与霞飞路的洋派和福州路的文气不同，这里是上海最市井、最鲜活，也最龙蛇混杂的地方。空气中弥漫着香烛的烟火、油炸食品的香气和拥挤人潮的汗味。叫卖声、说书人的醒木声、孩童的哭闹声混杂在一起，形成一曲嘈杂而充满生命力的交响乐。

    林晚秋熟门熟路地带着两人穿过人流，拐进一条狭窄的背街小巷。巷子里的光线顿时暗了下来，墙角滴着污水，空气中多了几分霉味。

    巷子尽头，一个土地庙的破败屋檐下，蜷缩着一个身影。那人衣衫褴褛，头发像一团乱草，一条腿以不自然的姿势扭曲着。他面前放着一个破碗，里面却空空如也，显然他不是为了乞讨。他正低着头，用一块碎瓦片，在地上专注地画着什么，对周围的一切都漠不关心。

    “他就是陈老鬼。”林晚秋低声说。

    苏砚秋走上前，将两块银元轻轻放入破碗，发出清脆的响声。

    陈老鬼的动作停顿了一下，却连头都未抬，只是沙哑地开口：“不够。”

    苏砚秋并不意外，她又从随身的手袋里取出一个小巧的酒葫芦，拔开塞子，一股醇厚的酒香瞬间在潮湿的空气中弥漫开来。

    陈老鬼的鼻子猛地抽动了几下，终于抬起了头。他有一张饱经风霜的脸，和一双与他乞丐身份极不相称的、锐利得像刀子一样的眼睛。那双眼睛在苏砚秋和她身后的陆景渊身上扫过，最后贪婪地落在了那个酒葫芦上。

    “二十年的女儿红，状元楼的货。”苏砚秋缓缓说道。

    “好东西。”陈老鬼舔了舔干裂的嘴唇，伸出黑漆漆的手，“拿来。”

    苏砚秋却将酒葫芦收了回去。“消息换酒。”

    “说吧，想知道什么？”陈老鬼的目光又回到了地上，继续用瓦片画着那些无人能懂的鬼画符。

    “锦绣阁的秦师傅，三个月前失踪了。我想知道，他去了哪，或者说，被谁带走了。”

    陈老鬼的瓦片在地上划出一道刺耳的声音，他停了下来，沉默了片刻，才缓缓开口：“秦老头啊……手艺是好，可惜，沾了不该沾的东西。”

    “什么东西？”陆景渊追问。

    “赌。”陈老鬼吐出一个字，“在十六铺的地下赌场，欠了一大笔钱。债主不是别人，正是荣记木行的老板，王金福。”

    这个消息让三人心头一震！荣记木行不仅卖给凶手松香，还是失踪裁缝的债主！两条线索完美地交汇在了一起！

    “王金福只是个放贷的，”陈老鬼似乎来了兴致，又多说了几句，眼睛里闪烁着一丝狡黠的微光，“他背后，可还有个大人物。秦老头失踪前几天，有人看见他被王金福的人从裁缝铺里拖出来，塞进了一辆货车，车上装的，都是荣记木行的木料。至于那车开去了哪里……我就不知道了-->>

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