>    话音落下，死寂片刻，随即爆发出比看到物资时更猛烈的哭声。

    “干活……就能换粮？”一个须发皆白、蜷缩在角落等死的老翁，浑浊的老泪滚滚而下，“我这把老骨头……还能给家里人换口吃的？”

    “女人……也能赚工分？”几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的妇人抱在一起，难以置信地喃喃，“不用……不用再……陪守兵……”后面的话哽在喉咙里，化作劫后余生般的号啕。

    “娃，娃也能帮娘捡柴火，能赚分。”有妇人紧紧搂住自己的孩子，枯槁的脸上第一次绽放出名为尊严的光彩。

    “沈姑娘，谢爷，救苦救难的活菩萨啊。”不知是谁带头喊了一声，人群如同潮水般涌来，纷纷朝着沈桃桃和谢云景的方向跪下磕头。

    他们拿不出金银珠宝，只能献上自己仅有的、最珍贵的东西：一把珍藏许久舍不得吃的炒黄豆，一块磨得光滑的护身石，一根不知从哪捡来的漂亮鸟羽……粗糙的、带着体温的谢意，沉甸甸地堆在沈桃桃脚边。

    沈桃桃鼻子发酸，刚想弯腰扶起离得最近的一个老婆婆，一个略显迟疑、带着点怯懦的女声响起：

    “沈……沈姑娘……”

    人群自动分开一条缝隙。

    一个穿着单薄旧袄、却难掩艳丽姿容的女人，牵着一个同样瘦小、冻得瑟瑟发抖的小女孩，怯生生地走上前。

    女人手里紧紧攥着一条绣工极其精致的帕子，帕角一朵红梅栩栩如生，在这苦寒之地里绝对是精致的物件儿。

    “沈姑娘……”春娘的声音带着颤，脸颊冻得发青，却努力挤出一个卑微的笑，“我……我想问问……能不能……用这个……换您那个盘火炕的法子？”

    她将帕子往前递了递，眼神里满是祈求，“我和妞妞……夜里实在……实在熬不住了……”她身边的小女孩紧紧抓着母亲的衣角，小脸冻得发紫，嘴唇乌青。

    周围瞬间安静下来。刚才还充满感激和喜悦的空气，仿佛被投入了一块寒冰。

    陆夫人悄悄告诉沈桃桃：“女人叫春娘，听说是个尚书的小妾，流放的路上，尚书一家死绝了，就剩春娘和女儿，家里没个男人，在这冰窝子想活下去，只能……只能……出卖身体……”

    “呸！骚货。”有人低声唾骂。

    “晦气，离远点。”有人嫌恶地后退。

    “靠卖肉换粮的脏东西，也配来求沈姑娘？”鄙夷的目光如同针尖，密密麻麻扎在春娘身上。

    春娘脸上的血色瞬间褪尽，攥着帕子的手抖得厉害，嘴唇嗫嚅着，眼里迅速蒙上一层绝望的水光。

    “对……对不起……沈姑娘……我……我这就走……给您添麻烦了……”她仓皇地弯腰道歉，拉着女儿转身就想逃开这令人窒息的羞辱。

    “等等！”

    沈桃桃的声音不大，却清晰地穿透了窃窃私语。她几步上前，一把拉住了春娘布满冻疮的手腕。

    春娘浑身一僵，愕然回头。

    沈桃桃看着她，目光清澈坦荡，没有丝毫鄙夷，只有一种沉甸甸的的近乎悲悯的理解。“不是你的错，”她一字一句，清晰地说道，“是这世道吃人。”

    春娘彻底愣住了，呆呆地看着沈桃桃，仿佛听不懂她在说什么。

    “你能在这鬼地方，”沈桃桃的声音提高了几分，目光扫过周围那些带着有色眼镜的人，“靠自己，养活自己和女儿，没饿死，没冻死，没被逼疯……”她顿了顿，语气斩钉截铁，“你很了不起。”

    春娘的瞳孔猛地收缩，不是唾弃，不是驱赶，是……夸她了不起。一股巨大的、从未有过的酸楚和委屈猛地冲上鼻尖，滚烫的泪水毫无预兆地决堤而出。她死死咬着下唇，不让自己哭出声，身体却抖得像秋风-->>

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