送走女儿香兰，阳家小厅里一时间安静下来，只听得见窗外呼啸而过的北风，刮得窗棂微微作响。

    张秀英重重地叹了口气，那气息里饱含了无尽的爱怜、忧虑与一丝无力回天的感慨，眉宇间拧成的疙瘩并未因商议出了对策而完全散去。

    她转过身，目光落在二儿子阳光耀的腿上，语气不容商量地吩咐道：“光耀，你腿脚还不利索，下午天冷路滑，就别跟着来回奔波了，在家看着壮壮，我们也放心。”

    阳光耀闻言，顺从地点了点头。

    他自知腿伤未愈，长途行走确实勉强，且这种需要谈判技巧和家族体面支撑的场合，有父亲、大哥和小弟出面已然足够，便应了下来：

    “好，姆妈，你们放心去。我在家看好壮壮，等你们消息。”

    张秀英不再多言，转身便开始利落地收拾起来。

    她心里像压着一块大石头，既记挂着女儿婆家那摊子剪不断理还乱的麻烦事，更心疼女儿未来那肉眼可见的、漫长而艰难的时日。

    她走到桌边，掀开盖在篮子上的白色粗布，露出里面阳光明刚带回来的那一颗颗青灰色的咸鸭蛋。

    “正好，光明今天拿回来的这篮子咸鸭蛋派上用场了。”

    她嘴里念叨着，像是给自己打气，“这东西经放，又下饭，病人吃着也合适。”

    她仔细地从中数出二十颗个头稍小的咸鸭蛋，转移到另一个小号的篮子里。

    接着，她又打开碗柜最上层，拿出那个铁皮饼干盒。这是阳光明陆续拿回家的饼干，张秀英舍不得吃，就陆续攒下了很多。

    她掂量了一下，取出差不多两斤的量，分成两个油纸包，包得方方正正，棱角分明。

    “妈，用不了这么多吧？”李桂花在一旁看着，忍不住出声，语气里带着几分心疼。

    这年月，这样品相的咸鸭蛋和香甜的饼干都是稀罕物，是光明好不容易才弄来给自家人，主要是给壮壮打牙祭、补充营养的。一下子送出这么多，她确实觉得肉疼。

    张秀英手上动作没停，头也不抬，语气却异常坚定：“礼不能轻了。王家现在这情况，老太太瘫在床上，往后用钱吃药、营养品，哪一样不是流水似的花销？

    咱们礼数周到厚实一点，香兰脸上也有光，腰杆也能挺得更直些，正好也能堵堵那两个大姑子挑三拣四的嘴！”

    她这话说得在情在理，既考虑了现实，也顾及了女儿的面子和处境。

    李桂花听了，不再多说，主动帮忙找来结实的细麻绳，仔细地将两个饼干包捆扎在一起，提在手里试了试分量，点头道：“嗯，是份厚礼了。王家挑不出理来。”

    阳永康一直坐在桌边那把磨得发亮的旧木椅上，默默地抽着烟袋锅。

    劣质烟丝的辛辣气味在沉闷的空气里缓缓弥漫，烟雾缭绕中，他的眼神深沉如古井。

    显然正在心里反复思量、推敲着下午去了王家，该如何开场，如何说话，如何既达到目的，又不至于让亲家太难堪。

    毕竟大女儿终究还要在那个屋檐下过日子，不好闹得太难堪。

    阳光明则在一旁安静地帮着母亲整理东西，偶尔和父亲交换一个心照不宣的眼神。

    他对父亲的沉稳和谋算有着充分的信心，也知道自己之前的分析和建议已经得到了父亲的认可，并会由父亲以更合适的方式表达出来。

    他的目光扫过那份厚重的礼物，这不仅是物质上的支持，更是姿态上的宣告：阳家是来讲道理、解决问题的，不是来吵架的。

    很快，一切准备妥当。二十个咸鸭蛋，两包扎实的饼干，在这物资匮乏的年月，算得上是一份极其体面的上门礼了。

    “行了，都-->>

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