纸币边缘硌得他掌心生疼，却又带来一种奇异的、真实的支撑感。

    他抬起红肿的眼睛，再次看向身边这个从小一起长大、此刻目光依旧温和而坚定的朋友。

    长久以来压在心口，几乎让他窒息的那块巨石，似乎真的被阳光明的话语和行动，撬开了一道深深的缝隙。

    一股带着草木清香的、微凉的空气，终于得以顺着那道缝隙涌入他憋闷已久的胸腔。

    他深深地、贪婪地吸了一大口，感觉那空气里，似乎真的带上了一丝微弱的暖意，和一种久违的、几乎被他遗忘的、名为“希望”的、淡淡的甜味。

    就在这时，厂区高耸的广播喇叭，远远地传来一阵熟悉而悠扬的乐曲前奏——《大海航行靠舵手》。

    这嘹亮的声音，宣告着短暂的午休结束，下午紧张的工作即将开始。

    阳光明站起身，拍了拍裤子上的灰尘，然后，极其自然地、坦然地向着依旧坐在水泥板上的蔺书楠伸出手。

    他的手掌宽厚，指节分明，带着读书人特有的干净。

    “走，回去干活。”他的声音不高，却充满了力量，如同那广播的前奏，带着一种昂扬的节奏感，“记住，抬起头来！”他加重了语气，目光灼灼地看着蔺书楠，“好好干！”

    蔺书楠看着那只伸向自己的、干净的手掌，又低头看了看自己那只沾满灰尘、油污、指节粗大变形、布满老茧和新旧伤痕的手。

    巨大的差异让他本能地迟疑了一下，手指下意识地蜷缩起来。

    但阳光明那鼓励的、坚定的眼神，像一道光，驱散了他心头的犹豫和自惭。

    他终于也缓缓地、带着一种破釜沉舟般的决心，伸出了自己那只粗糙的手。

    两只年轻的手，一黑一白，一粗砺一干净，在夏日闷热的午后，在泡桐树斑驳的光影下，在空中短暂地停顿了一瞬，然后，紧紧地、用力地握在了一起！

    蔺书楠的手冰冷而颤抖，阳光明的手温暖而有力。这一握，传递的不仅是温度，更是力量，是承诺，是穿透阴霾的一道光。

    阳光明用力地上下摇了摇，咧嘴一笑，露出一口整齐的白牙：“这就对了！走！”

    他拉着蔺书楠站起来。

    蔺书楠的身体依旧有些僵硬，脚步也有些虚浮，但这一次，他没有再刻意低着头。

    他努力地、一点点地，挺直了自己那被沉重纱包压弯了许久的脊梁。

    虽然动作还有些生涩，还有些不自然，但那低垂了太久的头颅，终究是抬了起来，目光虽然还有些躲闪，却不再是死寂一片。

    两人并肩，沿着来时的小路，朝着各自的工作岗位走去。

    广播里雄壮的歌声越来越响亮，盖过了蝉鸣，也盖过了他们身后那片短暂的寂静。

    远处，红星国棉厂巨大的厂房，在午后的阳光下沉默矗立，无数细小的窗口反射着光芒。

    车间里，细纱机的轰鸣声连成一片，如同永不疲倦的海潮。

    属于他们的、漫长而充满未知的下午，才刚刚开始。