慎办理，各司其职！若有拿不定主意的急务，可遣快马至京中寻我。若有人敢趁著老爷我不在，偷奸耍滑，懈怠生事，或是中饱私囊……哼！」

    「小的们（卑职）不敢！」眾人齐声应道，头垂得更低。

    「嗯。」大官人放下茶盏，目光最后落在安道全和李巧奴身上，嘴角又勾起一丝意味深长的笑：「安先生，巧奴儿，你们两个，收拾收拾隨身细软，明日隨老爷我一同进京。老爷我，用得著你们。」两人忙躬身：「是，但凭大人驱策。」

    等到吩咐好这些，已然是入夜。

    正厅里已是花团锦簇。

    吴月娘端坐主位，金莲、桂姐、香菱站在两旁，桌上陈设著时新果品、精细菜餚，银壶玉盏，映著烛光，端的富贵气象。

    接著李瓶儿也进来，身后竟还一左一右立著两个水葱儿似的俏丫鬟，捧著巾帕漱盂，垂首侍立。潘金莲眼尖，嘴角一撇，压低了嗓子，那声音却恰好能让月娘听见：「哟，好大的排场！不知道的，还只当是大娘带著人来了呢！」

    李桂姐也捏著绢子掩口，细声细气地帮腔：「大娘跟前，统共也就小玉一个贴身使唤的。便是晴雯那丫头，虽说是大娘房里的人，可在外头替张罗绸缎铺的买卖，难得著家。」

    吴月娘端著茶盏，眼皮子都没抬一下，只轻轻吹著浮沫，仿佛没听见。

    李瓶儿坐在那里，脸上红一阵白一阵，她本自家也是呼奴唤婢惯了，初来乍到，还未能细察西门府內宅的规矩？

    听见金莲、桂姐这般夹枪带棒，又见月娘不语，心中立时慌了，忙不迭地挥手斥退那两个丫鬟，脸上堆起十二分的討好笑容，起身先对著月娘深深福了下去：「大娘恕罪！是瓶儿初来不懂规矩，唐突了！」又转向金莲、桂姐几人一一陪著小心见礼：「瓶儿失礼了，姐妹们莫怪。」

    正说著，门帘「哗啦」一响，大官人大步流星走了进来。

    他目光如炬，扫过眾人，最后落在李瓶儿身上！