密室幽深，油灯如豆。

    方杰接了圣公方腊那火漆密旨，只粗粗扫过几行，便霍然站起，将桌案拍得山响，放声大笑：「好！好！好！正合我意！圣公法旨，着我等速速召集扬州并左近州县的教中兄弟，不拘死伤几何，不拘耗费多少，定要将四大龙王并娄先生从西门狗官的虎口中夺出来！哈哈，老子正等得手痒，要大干一场！」那石宝也跳将起来，声如破锣，满脸横肉都因兴奋而抖动，眼中凶光毕露：「正是！正是！待救出龙王与先生，先一刀剐了那西门狗官祭旗，再挑几家肥得流油的狗大户，杀他个人仰马翻，金银财帛抢个精光！最後一把火点了这扬州城，烧它个通天彻地，火光三日不熄！也叫那狗皇帝和满朝奸佞晓得，我圣教兄弟不是好惹的！」

    角落里，包道乙枯坐如松，眉头却锁成了个死疙瘩，心中冷笑连连，暗骂道：「这群莽汉！只图一时快活，全不知死活！杀人放火倒是痛快，可这泼天祸事闯下，圣教在江南数年苦心经营，岂非要尽付东流？果然还是些没见过世面、只知喊打喊杀的蠢货！」

    他目光扫过，却见那「小养由基」庞万春端坐不动，隐在灯影深处，脸色阴沉得能滴下水来，竞是一言不发。

    手中一方油亮的麂皮，正慢条斯理地擦拭着那张铁胎弓的牛筋弦，动作轻柔得仿佛在抚摸情人的肌肤，与他那铁青的脸色形成诡异对比。

    包道乙心中纳罕，便捻着山羊胡子，问道：「庞天王，缘何脸色如此难看？莫非……圣公这法旨，不合你意？」

    庞万春擡起眼皮，目光如冷电般扫过方杰、石宝，最後落在包道乙脸上，声音低沉：「包天师，非是庞某违逆圣公。只是……我不解！七佛爷常在圣公座前参赞机务，深谋远虑，此番怎地……竟不劝阻圣公发下这等法令？」

    他慢慢擦拭着弓弦，「我等若真依计行事，在扬州城这般劫囚杀人、放火劫掠一一我圣教在扬州乃至左近州县数年苦心经营的根基，顷刻间便要灰飞烟灭！官府必视我等如洪水猛兽，扬州左近的巡检、厢军，定会如临大敌，将我等防御得铁桶一般！」

    「以扬州中心的左近，我圣教根基将不在，更可怕的是，这把火一烧，整个江南的官府、士绅、百姓，都将视我圣教为寇雠！风声鹤唳，草木皆兵！这对我圣教……不久後便要举旗反宋、成就大业而言，有百害而无一利！」

    方杰闻言，浓眉倒竖，脸上那点笑意瞬间化作冰霜：「庞天王，此言差矣！这圣教，是圣公的圣教，不是七佛的圣教！圣公法旨便是天命！我等身为法臣，只管依令行事，赴汤蹈火，万死不辞！至於其中利害得失……圣公高瞻远瞩，自有明断！岂是我等可以妄加揣测的？」

    密室中一片死寂，只闻粗重的呼吸声。

    庞万春迎着方杰那迫人的目光，喉头滚动几下，眼中那抹不甘与忧虑最终化为一片冰冷的沉寂。他垂下眼帘，缓缓起身，对着南方方向，抱拳躬身，声音乾涩得如同砂石摩擦：「圣公既然有法旨，某……听令便是。」

    这边。

    西门大官人推门进了後宅，脚下一顿，竟自吃了一惊！

    他这间上房，因是官驿重地，为着避嫌与周全，平素不让那驿站老妈子进来，清扫之事更是慎之又慎，只叫平安玳安和扈三娘隔三差五进来略略拂拭。可眼前这光景……

    但见窗棂透亮，几案生光，竟连那紫檀木雕花床柱的细微纹理，都映得清清楚楚，仿佛新刨出来的一般！

    他那几件常换的官袍玉带，叠得棱是棱角是角，刀裁斧劈也似；

    几双官靴，排得齐齐整整，靴尖儿都朝着一个方向；

    便是那榻上引枕靠背，也拍打得松软熨帖，不见一丝褶皱，显是下了十二分的真功夫，一寸一寸地搜刮过。

    更惹眼的，是那正跪在脚踏上，捏着一块雪白绒布，细细擦-->>

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