教，好大的胆子！好毒的手段！」

    他身体微微前倾，带着一股迫人的威压，盯着额角已渗出细汗的娄敏中，一字一句道：「这四人，罪证确凿，按律当斩！不日便要在扬州闹市口明正典刑，以儆效尤！娄掌簿，这个面子，本官给不了，也没法给！请回吧！」

    厅内气氛骤然降至冰点。

    武松环抱的双臂微微一动，骨节发出轻微的爆响，那锐利如刀的目光死死锁在娄敏中身上，仿佛下一刻便要暴起擒拿。

    扈三娘则放下了手中的蜜饯，拿起一方丝帕，慢条斯理地擦拭着葱管般的玉指。

    面对这凌厉的杀气和毫不留情的拒绝，娄敏中非但没有惶恐退却，反而挺直了腰板，毫不惧怕，显出几分读书人的潇洒气度来。

    「大人息怒。」娄敏中带着一种成竹在胸的笃定，「大人何必动雷霆之怒？学生斗胆问一句，若大人真欲杀此四人立威，以正国法，为何擒获多日，却迟迟不判、不斩？」

    他目光炯炯，得意笑道：「大人留他们性命至今，迟迟不送进那断头台下的鬼门关……不正是等着像学生这样的人，主动送上门来吗？」

    他微微一笑，朗声道：「大人所求，我圣公已尽知。不知……大人可愿与学生，做一笔「老朋友』之间的买卖？」

    「好说好说！」大官人翘着二郎腿，呷了口热茶，脸上堆起一团和气生财的笑纹，慢悠悠道：「嗬嗬嗬，我与你们那位王寅，可是老交情了，看在他的金面儿上，这事儿好说。一人二万两，四个，统共八万两雪花银。一手交钱，一手放人，童叟无欺！」

    八万两？？

    这西门天章莫非是勒索勒上了瘾？

    简直是狮子大开口！

    可惜圣教和东南士林早有约定，否则抢上几户累世世家，莫说八万两，便是八十万两也算不得什麽！娄敏中心中暗骂，脸上挤出的笑容像揉皱的纸，作揖道：「大人高义！只是……只是这数目……实在……实在是泰山压顶，我教向来施舍穷苦人家，无有多少积蓄，便是砸锅卖铁也难凑齐啊！万望大官人看在江湖道义，再……再通融则个？四人拢共一万两如何？」