笼，口中说着「小心火烛」，耳朵却竖得老高，与几个老船工低声攀谈。那些随行而来的绿林护卫，更是三三两两散开，或帮忙维持秩序，或与惊恐的乘客闲话安慰，不动声色间，已将船上各色人等的反应、议论尽收眼底。

    大官人见扈三娘将崔婉月带走，面色一肃，官威凛凛，沉声道：「都散了吧！莫要在此惊扰，妨碍搜救‖」

    等到众人散去，大官人交代了一声，继续带着王都头往下查询。

    等到大官人敲开那白衣女子的门。

    那女人依旧带着花鬟冠，冠上垂着面纱遮掩容颜，还带了个纱质的面罩，一袭素白罗袄。

    樱唇轻启，声音响起，却与那清冷身形形成奇异的反差一一那嗓音并非少女的清脆，也非少妇的娇柔，而是带着一种独特的、略显低沉的磁性。

    大官人一愣，竟还是一个御姐音。

    听着这陌生的声音，这一刻即便大官人开始觉得身影和面目熟悉，如今竟也有些不确定，怀疑起自己来「小女子姓赵，单名一个婊字。家父乃…汝南郡王之後，如今不过是寄情山水，漂泊无定之人罢了。」她报出「汝南郡王之後」时，语气平淡无波，既无炫耀，也无卑微，仿佛在说一件与己无关的事情。「汝南郡王之後？」大官人心头疑云顿生。赵宋宗室枝繁叶茂，经常哪个角落就是个皇亲国戚，这郡王之後并非没有可能，她手持的船引确实是京城一郡王的船引。

    大官人面上不露分毫，依旧笑容可掬，拱手道：「失敬失敬！原来是宗室贵女，赵娘子当面。本官有礼了。」不动声色地在她周身逡巡，试图找出些线索来。

    又经过几番试探，这女人滴水不漏毫无破绽，大官人只得拱手告辞。

    而後带着王都头在甲板上威严地巡视一圈，安抚人心、重申命令，将一切安排得滴水不漏後，方才回到自家那间宽敞奢华的主舱。

    几乎同时，隔壁舱房外，贾琏轻叩门扉。紫鹃开了门，贾琏闪身而入，脸上带着几分刻意掩饰的关切与试探。他见林黛玉拥着锦被坐在灯下，脸色虽有些苍白，但神情尚算平静，暗自松了口气。「林妹妹，」贾琏声音放得轻柔，「适才甲板上那般喧闹，听说那巡河提刑官西门天章亲自来查勘，还…还死了人？可曾惊扰到你？没吓着吧？」他目光仔细扫过黛玉的脸庞。

    黛玉想起大官人的叮嘱，纤长的睫毛微垂，掩去眼底一丝复杂，轻轻摇了摇头，声音细弱：「多谢琏二哥哥挂心。我…我一直在舱内，未曾出去，只听外面嘈杂，不知详情。紫鹃雪雁也守着，无妨的。」贾琏见她无恙，心思便转到另一桩要紧事上。他凑近了些，压低声音问道：「对了妹妹，上次就想问你。你父亲在扬州为官多年，林家在这扬州的宗亲故旧……可还有根基深厚的？」

    黛玉闻言，眸中闪过黯然，轻声道：「琏二哥哥有所不知。我林家……虽系钟鼎之家，书香之族，然支庶不盛，子孙有限。父亲这一支，本是姑苏林氏。宗族的根基与祠堂，皆在苏州祖籍。父亲奉旨巡盐扬州，是只身赴任，并未携阖族迁来。扬州城内……亲近的宗亲，实是寥寥。」她顿了顿，补充道：「父亲常说，宦海浮沉，根基在祖。扬州……不过是任所罢了。」

    贾琏听罢，眼底飞快掠过一丝难以掩饰的喜色！扬州林家无强宗!！这简直是天大的好消息!！这意味着林如海身後那笔庞大的家财……操作起来，阻力会小得多！他面上却做出惋惜之色：「原来如此…唉，林姑父清正，不喜攀附。妹妹好生歇息，莫要思虑过甚。紫鹃，雪雁，好生伺候姑娘。」叮嘱几句，便心满意足地退了出去。

    这神宗万石官船顺流而下，又行了一日，便到了京东西路辖下的宿州码头。早有得了消息的宿州知州、通判并一干佐贰官吏，顶戴整齐，恭候在码头。

    「下官等恭迎西门大人！大人一路辛苦！」宿州知州领头，众官齐刷刷躬身行礼。-->>

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