孺，心里都是感念的。今日佳节，我这妇道人家，代老爷出来迎一迎你们这些替他出生入死、守护家业的功臣，岂不是天经地义、分所应当？快请起，快请起！」

    一番话说得滴水不漏，既擡高了三人身份，点明了他们的价值，又暗含了西门庆的倚重。听得史、关、朱三人心中滚烫，只觉得肝脑涂地亦在所不惜，对月娘更是平添了十分的敬重。

    西门府中宾客陆续到来，那鲜花着锦的除夕喧阗不提。

    却说那清河县唤作「四海阁」的客店後巷深处，一间逼仄晦暗、只容得下一张粗木方桌并几条长凳的下等客房内，此刻门窗紧闭，连那唯一的气孔也被破毡堵得严严实实。

    桌上只点了一盏昏黄的豆油灯，灯焰如豆，在穿堂风中摇曳不定，将围坐的几条雄壮人影，扭曲地投射在斑驳发霉的土墙上，形如鬼魅。

    三条汉子，俱是虎背熊腰、目露精光的狠角色。

    还有一个仙风古道的道士，正是包道人。

    桌上堆着高高的酱肉，并四个粗瓷海碗，内里盛着烈酒。

    那为首的正是王寅率先端起海碗，喉咙里发出低沉如闷雷的声响：「弟兄们，来，干了这碗，权当提前庆祝！祝我等初三，手到擒来，马到功成！」

    其余三人默不作声，齐齐端起海碗，手腕一翻，「咕咚咚」将碗中浊酒一饮而尽。

    那精瘦的三角眼汉子抹了一把嘴角酒渍，切齿道：「只要初三能顺利救出两位法王……哼！」他鼻子里重重喷出一股气，仿佛已经看到仇敌下场，「定要叫那西门庆狗贼，求生不得，求死不能！把他这清河县搅个天翻地覆，方泄我心头之恨！」

    旁边那铁塔般的巨汉闻言，蒲扇般的大手猛地一拍桌子，震得碗碟乱跳，瓮声瓮气地低吼道：「正是此理！俺来这鸟县之前，军师隐约和圣公说，怕是是京城里那帮子穿紫袍、戴玉带的伪君子！表面一套，背地里一套，故意泄露我们踪迹，给我们个下马威，拿我们当枪使，转头就把咱们卖了个乾净！他奶奶的！这笔帐，连本带利，绝不能就这麽算了！待救出法王，连那帮子狗官，一并清算！」

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