厅内其他官员一见周文渊，脸色都变得极其难看。

    几人互相交换了一个心照不宣的眼神。

    钱员外郎率先乾笑一声，对着大官人和周文渊拱拱手：「既然……既然周大人代表安抚司亲临，想必定有要务与西门大人相商。衙门里还有些杂事，我先行告退！」说罢，也不等回应，转身就走。有人带头，其他人也纷纷效仿：「本官告退！」「西门大人，周大人.先行告辞！」「告辞告辞！」不过片刻功夫，刚才还挤得满满当当、争得不可开交的前厅，便走得只剩下大官人和周文渊两人，连同几个侍立角落大气不敢出的西门府小厮。

    周文渊看着那群官员仓皇离去的背影，嘴角勾起一抹得意冷笑。

    待厅门重新关上，他脸上那副桀骜瞬间收起，快步走到大官人面前，竟深深一揖到底，神态恭谨谦卑到了极点：

    「大人！卑职周文渊，特来给大人拜个早贺！恭祝大人新岁安康，福寿绵长，官运亨通，青云直上！阖府吉祥，万事顺遂！」

    大官人连忙伸手虚扶，脸上笑容真切了几分：「周大人快快请起！你我之间，何须行此大礼？太见外了！快坐，看茶！」

    周文渊顺势起身，在下首坐了，接过小厮奉上的热茶，也不绕弯子，压低声音道：「大人明监！卑职此来，实是奉了上头的意思。」

    他手指隐晦地向上指了指，「这「摩尼案』牵涉甚广，上头……极是关切。听闻京里几个衙门都派人来了，唯恐大人为难，特命卑职星夜兼程赶来，务必……务必将此案卷宗及一干人犯，稳妥接回东京处置。」大官人闻言，心中了然，脸上笑容不变，爽快道：「周大人亲自前来，又是奉了上命，这还有什麽好说的？案子交给周大人便是！」

    周文渊闻言大喜，正要说话，却听大官人话锋一转：「只是……周大人也瞧见了，今日乃是除夕。衙门里除了几个轮值的，都回家过年去了。仓促之间，卷宗点验，人犯提调，恐难周全，万一出了纰漏，反倒不美。不若……等到初三？初三衙门开印，人手齐备，再与周大人仔细交接，确保万无一失。大人意下如何？」

    周文渊略一沉吟，觉得大官人所言在理，而且初三也不算晚，当即点头笑道：「大人思虑周全！卑职佩服！就依大人所言，初三一早，卑职点齐人手，再来府上叨扰！」

    大官人笑着挽留：「周大人远道而来，风尘仆仆，不如就在寒舍用顿便饭，也尝尝清河的年味？」周文渊连忙摆手，带着几分急切和兴奋：「大人盛情，卑职心领了！只是……上命在身，不敢久留！卑职这就快马赶回去复命，也好让上头安心！初三，初三卑职定来叨扰！」他急着回去向太子报喜邀功。大官人也不强留，起身相送：「既如此，我就不虚留周大人了。一路顺风！」

    周文渊又是一揖，这才心满意足、步履轻快地离开了西门府。

    大官人望着周文渊的背影，眉头微簇，东宫派人来自己是没想到的。

    就听门帘一响，玳安又鬼鬼祟祟地溜了进来。这小子满脸紧张，走路都踮着脚尖，凑到大官人耳边，用气声说道：

    「爹！大爹！角门外……又有人递帖子求见！」

    大官人看他这副如临大敌的谨慎模样，不由得一愣。

    这又是谁？

    他接过玳安双手奉上的帖子，展开一看，上面并无官衙印信，也无花哨名号，只写着两个大字：七佛！

    大官人一愣！

    王寅又回来了？

    他来做什麽？

    「就他一个人？」大官人沉声问道，声音压得极低。

    玳安用力点头，声音更低了：「回大爹，就一个！裹着件破旧的黑斗篷，帽子压得极低，看不清脸，跟个鬼影似的缩在角门外墙根底下那棵老槐树的阴影-->>

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