他话锋一转，目光落在林如海脸上，适才的客套笑意瞬间敛去，换上了真切的关切：「恕我直言，探花公的气色…上次京中偶遇，尊颜清减得令人忧心。今日细看，竟已然好了很多....健体了不少。」林如海笑道：「西门大人放心。我林如海的身体健全的很。」

    大官人点点头，心中讶异。

    自己还以为这林如海会病死，可如今看来，说话中气十足，不像是即将亡故的样子。

    林如海目光灼灼地看向大官人，那眼神里是沉重的托付，再无半分寒暄之意：「今日冒昧登门，实非为叙旧或道贺。如海此来，是有一事相求，恳请西门大人援手！」

    大官人神色一凛，立刻正襟危坐，双手抱拳，肃然道：「探花公言重！你我虽相知时间尚短，但承蒙探花公以知己相托，但有所命，力所能及之处，我定当竭尽全力！请探花公明示！」

    林如海并未立即开口，而是从怀中极其珍重地取出一封薄薄的信函。那信封是素雅的宣纸，封口处用一枚小小的玉兰花形火漆印章封得严严实实。

    他将信轻轻放在两人之间的紫檀小几上，指尖在信封上无意识地摩挲了一下，才缓缓道：「我林如海，寒窗十载，幸得钦点探花，金榜题名。入仕以来，宦海浮沉，虽兢兢业业，不敢有负圣恩与家声，然……终是憾未得入玉堂，位列清流之巅。此乃生平一憾，却也……认命了。」他语气平淡，仿佛在说旁人之事，但眼底深处那抹未能完全掩饰的落寞，却如暗流涌动。

    话至此处，他猛地擡头，直视大官人，声音陡然拔高，带着明显的忧虑与不舍：「唯有一事，耿耿於心，至死难安！那便是我的女儿，黛玉！」

    他指着那封信，手指微微颤抖：「此信之中，便是我所求之事！万望西门大人收好。倘若……倘若日後你听到关於我的……消息，或觉事有蹊跷之时，请大人务必、务必打开此信！依照信中所示行事！」大官人看着那封承载着重托的信，又看向林如海那的面容，始终觉得蹊跷。

    倘若是京城那面相，还能说是知道自己大病，有了托孤的意思，可如今已然健硕，何必还要托付自己事情。

    他也不再多问，郑重点头，伸出双手，极其慎重地将那封信拿起，收入自己贴身的袍袖之中，沉声道：「探花公放心。此信，我必当妥善保管，不负所托！」

    林如海仿佛卸下了千斤重担，眉宇间那份沉重稍缓，却更添了几分去意已决的萧索。

    他起身拱手：「西门大人高义，如海铭感五内。此间事了，我便不再叨扰了。今日便要登船南下，回转两淮任所。」

    他顿了顿，目光似穿透墙壁，望向那在外厅等候的纤弱身影，声音低沉却清晰：「小女黛玉，会暂且留在林太太府中盘桓数日，散散心後便归返京城荣国府。她身子弱，日後……或会随她外祖母家人，常来这清河林太太府上省亲走动。万望西门大人对她多加照拂一二。」

    大官人立刻郑重应承：「探花公放心！林小姐但临清河，西门必当尽心竭力，绝不敢有丝毫怠慢！」「如此，如海便先行告辞了。」林如海再次深深一揖，转身便要离去。

    「探花公且慢！」大官人上前一步，语气诚恳，「探花公来时，是我亲迎。此刻远行，焉有不送之理？容我送探花公至码头。」

    林如海脚步一顿，回头看向西门天章。眼中掠过一丝极复杂的情绪

    他沉默了片刻，终是坦然一笑，笑容中有欣慰有放心：「好……那便有劳西门大人了。」

    两人遂并肩步出内室。

    外厅里，林黛玉依然安静地立在原地，帷帽的轻纱垂落，隔绝了外界的目光。她仿佛一株空谷幽兰，在这锦绣堆砌的花厅中，遗世独立。

    而此刻，在大厅内伺候在一旁的金莲儿，正目光闪烁着好奇的，偷偷地细细-->>

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