厅内没有旁人，只有炭火偶尔发出的轻微啪声。

    耶律大石看着对面闭目养神的曾长者，声音低沉带着希冀：「老王爷！燕云是祖宗龙兴之地最後的屏障！陛下殷殷期盼，愿以南京留守之高位相托，将南线安危尽付於您！恳请老王爷，带着曾头市一众，带着五位虎子，回归故国，主持大局啊！整个南京道的军政大权，尽付於老王爷之手！」

    曾长者闻言，眼皮微微抬了一下，缓缓摇头道：「陛下的心意，老夫心领了。只是——老夫年事已高，早已无心庙堂纷争，这曾头市一隅之地，便是老夫的归宿了。南京留守重任，还是另择贤能吧。」

    耶律大石沉声说道：：「老王爷！如今大辽危如累卵！内有奸佞，外有强敌！宋廷与我朝素有旧怨，金人更是虎视眈眈，鲸吞蚕食！」

    「若您再不回去主持南线大局，震慑宵小，整饬边防——万一宋金暗中达成盟约，南北夹击！我大辽仅存之基业，顷刻间便有倾覆之危啊！老王爷，您忍心坐视祖宗江山沦丧吗？」

    曾长者脸上的笑意敛去，化作一声沉沉的叹息：「唉——大厦将倾，非一木可支。大辽——还有你们这些忠勇的年轻人在，还有陛下在——就够了。老夫——真的老了，只想在这山野之中，图个清净，安度残年罢了。」

    耶律大石笑道：「老王爷何必如此推脱？您若真只想寻个安静地养老，又何必借着这金人」的身份，苦心孤诣经营这曾头市？此地扼守要冲，您广蓄钱粮，暗藏甲兵，招揽四方豪杰——这分明是在为我大辽经营这南线最後的堡垒！」

    曾长者眉头微不可察地一蹙，随即恢复了古井无波，摇头否认道：「都统此言差矣。老夫经营此地，不过是为了给家人和依附於此的百姓，在这乱世中谋一个安身立命之所罢了。些许自卫之力，只为保境安民。」

    见曾长者依旧矢口否认，耶律大石轻声一笑：「老王爷，那您又如何解释您膝下五位王子的名字？！曾涂、曾密、曾索、曾魁、曾升」—涂、密、索、

    魁、升！」

    他盯着曾长者的眼睛，脸带微笑：「涂密索魁升」这五个字连起来，在契丹语难道不正是佑我大辽」？老王爷！您给五位王子取这样的化名，又何必在末将面前隐藏从未放弃过的赤诚之心？

    曾长者依旧半闭着眼，过了许久，才缓缓睁开，叹了口气：「契丹的鹰——落了地，也还是鹰。只是这翅膀，还能飞多高？」

    耶律大石心中一喜，正欲趁热打铁，再次以家国大义、血脉传承相激，恳请这位深藏不露的老王爷出山。

    呜呜呜—！

    突然，几声低沉、急促却又穿透力极强的号角声，撕裂了曾头市上空呼啸的风雪，也毫无徵兆地灌入厅堂！

    厅内两人，几乎是同时猛地一震，齐齐望向紧闭的厅门方向！