——」

    他指着自己血糊糊的耳根，气愤得声音都尖利起来：「那伙天杀的贼囚根！凶残暴虐，禽兽不如！擒住卑职，百般折磨羞辱，逼我降贼。卑职生是朝廷的人，死是朝廷的鬼！周大人对此待我，我岂能与贼为伍？便破口大骂！那贼厮恼羞成怒，便————便行此酷刑！割我双耳！这是存心要辱没朝廷的体面，打大人您的脸面哪！」

    周文渊听罢，脸上颜色褪得乾乾净净，哪管这何涛献媚，心里空空算计：

    不过是一桩生辰纲被劫的勾当，怎地————怎地就滚雪球似的，闹出这般大的动静？

    他心惊胆战地偷眼去觑那大官人。只见这位提刑官老爷，正乜斜着眼，嘴角挂着一丝似有若无的冷笑，饶有兴致地瞧着自己这副狼狈相。

    周文渊心里「咯噔」一下，暗道：「这西门大人定要借题发挥！弹劾丢官事小，若是连累太子在济州府尹和通判这两个要紧位子都折了————那自己怕是沦为东宫弃子，还有何前程可言！！」

    他再也顾不得体面，也顾不得堂上众目睽睽，更懒得搭理这何涛，一把攥住大官人的袍袖，轻声哀告：「大人！大人！请移步後堂！借一步说话！卑职————卑职有下情回禀！」

    等大官人微微点头，他把胸膛一挺端出十足十的官架子，袍袖一展，沉声道：「大人，请！"

    说罢，迈着四方步，面皮上竟寻不出一丝儿方才的慌乱，仿佛无事人一般，引着西门大官人往後头踱去。

    一到了後堂那僻静的耳房，周文渊反手便将门扇「咔哒」一声门了个死紧。

    他转过身，方才那副官样文章立时丢了，「扑通」一声，竟是直撅撅、硬生生地跪在了冰凉梆硬的青砖墁地上！

    两只手死死攥着西门大官人袍角的下摆，像是攥着救命稻草，仰起一张脸哀求：「大人！方才————方才堂上人多眼杂，卑职实在不好行此大礼！如今————如今事到临头，火烧眉毛了！卑职再不敢有半句虚言搪塞，句句掏心窝子，求大人千万救命则个！」

    他压低了嗓子，「卑职————卑职乃是东宫潜邸旧人！这一层干系，大人您————您想必是心知肚明的！」

    他喘着粗气，眼珠子急得发红：「这生辰纲的案子，当初多谢大人您高抬贵手，让卑职接了这差遣，原是指望藉此为东宫立个功劳，谁承想————谁承想竟办砸了锅，有负大人您所托，更是辜负了东宫的期许！」

    这周文渊说道这里竟然「咚咚咚」磕了三个响头，额上立时见了红印子。

    「大人！」周文渊的声音带着哭腔：「眼下这案子，万万不能立时上禀啊！若捅了上去，惊动朝野，那————那可就真要坏了东宫的谋划了！」

    「济州府这盘棋，东宫苦心经营多年，府尹、通判这两个要紧位置，乃囊中物！若因卑职这点「疏失」而动摇根基，可坏了东宫的大事，卑职————卑职九族都担待不起啊大人！」

    他膝行半步，凑得更近，几乎是抱着大官人的腿，声音压得极低：「大人！求您权当是看在东宫的份上，再宽限卑职些时日！容卑职调集人马，必将那伙无法无天的贼囚根子捉拿归案！只要案子结了，人犯一锁，万事抹平！到时候，东宫那里，岂会忘了大人您今日雪中送炭」、顾全大局」的情谊？」

    周文渊一口气倒豆子似的说完，脸上堆起十二分的谄笑，眼巴巴地仰头瞅着西门大官人。

    那眼神儿混着哀求、恐惧，活脱脱就是清河县瓦子里那些等着赏口剩饭的帮闲破落户的嘴脸，哪里寻得出一丝儿官体？更别提什麽官威了。

    西门大官人低头觑着这厮还死死筛着自己两条腿，不耐地抬脚，用靴尖子不轻不重地在他肩窝上「拨弄」了两下。

    周文渊立时像被烫着一般，忙不迭地松开手，脸-->>

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