正是横行朔北多年、凶残狡诈的沙狼帮头目的信物！这伙流寇不是早该在之前的清剿中覆灭了吗？竟然还有余孽！而且偏偏在勘测水源的关键时刻出现，抢夺图纸！

    “他们还留下话…”斥候的声音带着屈辱的颤抖，“说…说朔北的水，一滴都不会留给我们！让将军和夫人…等着渴死在这片沙窝子里！”

    药房里瞬间一片死寂。只有炉火上的药汤，还在不甘地咕嘟作响。

    黄玉卿的目光落在那截断指和狰狞的狼头戒指上，眼神一点点冷了下去，如同结了冰的深潭。雪灾未退，旱魃窥伺，这隐藏在暗处的毒蛇，终于再次亮出了獠牙。

    新的危机，带着血腥味，扑面而来。水源之战，已悄然打响。

    风雪似乎被将军府前的火光和人声逼退了几分，但天空依旧阴沉得如同浸透了墨汁。府邸深处临时充作议事堂的暖阁里，空气凝重得几乎能滴出水来。

    那截染血的断指和狰狞的狼头铜戒就放在粗糙的木桌上，像两块烧红的烙铁，灼烧着在场每一个人的眼睛。血腥味混合着炭火气，弥漫在狭小的空间里。

    “沙狼帮…沙狼帮不是早他妈被老子带人剿干净了吗？骨头渣子都该喂了野狼！”萧劲衍麾下一员虬髯副将，名唤雷豹，猛地一拳砸在桌面上，震得那截断指都跳了一下。他双目赤红，胸膛剧烈起伏，显然愤怒到了极点。“这帮阴魂不散的杂碎！竟敢…竟敢如此挑衅！”

    斥候小校脸色惨白，强忍着悲痛和恐惧，声音嘶哑地补充：“雷将军，千真万确！那伙人骑术精绝，进退有度，打起来比草原上的狼群还刁钻！对野狼谷的地形更是了如指掌！我们…我们折了三个兄弟，才拼死抢回这…这东西…”他看了一眼那断指，喉咙哽咽，说不下去了。

    萧劲衍端坐在主位，如同沉默的火山。他脸上没有任何表情，唯有那双深不见底的眼眸，翻涌着骇人的风暴。手指无意识地、一下下地敲击着冰冷的剑柄，发出沉闷的“笃、笃”声，每一下都敲在人心尖上。野狼谷是方圆百里内已知最大的、也是唯一尚未完全封冻的深层地下水脉出口。这张被抢走的水源图纸，是未来旱灾中朔北的命脉所在！

    “沙狼帮余孽…”萧劲衍终于开口，声音像是从冰窖里捞出来，带着刺骨的寒意，“好，很好。看来上次的教训还不够深刻。”他猛地抬眼，目光如电射向那斥候，“他们有多少人？装备如何？往哪个方向逃了？”

    “回将军！对方人数约在三十骑上下！用的全是弯刀硬弓，马匹也极是雄健！得手后…他们立刻分散钻进了野狼谷深处的老狼窝…那地方…那地方地势太险，沟壑纵横，遍布天然石洞迷宫，我们…我们不敢深追！”斥候羞愧地低下头。

    “老狼窝…”萧劲衍咀嚼着这个名字，眼神锐利如鹰隼。那是野狼谷最深处的一片绝地，怪石嶙峋如同巨兽獠牙，地下暗河溶洞密布，地形之复杂险恶，连最老练的猎手都轻易不敢深入。沙狼帮盘踞朔北多年，狡兔三窟，看来老狼窝就是他们最后的、也是最隐秘的巢穴。他们选择在那里动手，又逃回那里，显然是算准了官兵不敢轻易深入追剿，有恃无恐！

    “将军，”一直沉默的黄玉卿忽然开口。她的声音有些沙哑，脸色在烛火映照下显得愈发苍白，但眼神却异常冷静，如同寒潭深处不化的冰。“他们抢图纸，留断指，放狠话…目的绝非仅仅是报复。这是挑衅，更是…拖延。”

    萧劲衍的目光转向她，带着询问。

    “旱灾将至，水源就是朔北的命脉。野狼谷的水源点，是关键中的关键。”黄玉卿走到桌前，手指无意识地划过粗糙的桌面，仿佛在勾勒地图。“沙狼帮余孽躲进老狼窝，易守难攻。他们是想把我们拖在那里，耗费我们宝贵的时间和兵力！让我们无暇他顾，无法全力应对旱灾！等我们被旱灾拖垮，他们再出来…坐收渔利！”她的分析如同冰冷的匕首，剖开了表象下的险恶用心。<-->>

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