从吕后、太子到满朝文武，人人对他都很敬畏。因此，只有他才能够担此重任。”

    于是刘邦召见周昌，对他说：“我想一定得麻烦您，无论如何也要为我去辅佐赵王，您去担任他的相国吧。”周昌哭着回答：“我从一开始就跟随陛下，您为什么单单要在半路上把我扔给赵王呢？刘邦说：“我非常了解您的品格，虽然这是降职，但是我实在为赵王担心。再三考虑，除了您之外，其他人谁也不行！您就为我委屈一遭吧！”皇上这么信任，周昌自然无法拒绝。于是被调任赵国相国。周昌虽然不同意刘邦改立如意为太子，但是不等于说他不喜欢赵王。他知道刘如意年幼，戚夫人善良，母子俩根本震不住文臣武将！为汉室江山考虑，他选择吕氏母子！这才是真正的忠臣！如果为自己的荣华富贵选择站队，那是投机取巧，是小人！

    刘邦驾崩之后，吕后召赵王如意入朝。一次往返，赵王不至，二次往返，赵王仍然不至。吕太后越加动怒，问明使人，全由赵相周昌一人阻往。周昌曾对朝使说：“先帝嘱臣服事赵王，现闻太后召如意入朝，明明是不怀好意，臣故不能奉诏！”吕太后听了，暗思周昌作梗，本好将他拿问，只因前时力争废立，不为无功，此番不得不略为顾全，乃想出一条调虎离山的法儿，征昌入都，昌不能不至。

    却说周昌有两个儿子，一名周宣，一名周义。周义与如意同岁，相貌也相访。周昌前往长安之前，千叮万嘱长子周宣一定要保护如意安全。如果太后再征召赵王，就让周义假冒赵王前往。太后很少见过如意，周义入朝一定不会引起怀疑。

    及周昌进谒太后，太后怒叱道：“你不知我怨恨戚氏么？为何不使赵王前来？”昌直言作答道：“先帝以赵王托臣，臣在赵一日，应该保护一日；况赵王系嗣皇帝少弟，为先帝所锺爱。臣前力保嗣皇帝，得蒙先帝信任，无非望臣再保赵王，免致兄弟相戕，若太后怀有私怨，臣怎敢参预？臣唯知有先帝遗命罢了！”吕太后无言可驳，叫他退出，但不肯再令往赵。一面派使者飞召赵王。周宣早就做好安排，让弟弟周义跟随来使入朝，自己伪装成行商，提前两天抵达长安。

    到了长安，周宣按照父亲的嘱咐，先去找右丞相王陵，请王陵将周昌的机密信件交给惠帝。

    惠帝看了周昌的信后，已知道将要入朝的不是赵王而是周义！惠帝心地善良，更感念周昌忠义，因此亲自到霸水迎接周义，对外宣称入朝的便是赵王。为了防止别人认出周义不是如意，更为了防备母后加害，惠帝与周义形影不离。

    俗语说得好，明枪易躲，暗箭难防，惠帝虽然爱护周义，格外注意，究竟百密也要一疏。惠帝元年十二月中，惠帝趁着隆冬，要去射猎，天气尚早，周义还卧着未醒，惠帝不忍唤起，且以为稍离半日，谅亦无妨，因即决然外出。待至射猎归来，周义已七窍流血，呜呼毕命！惠帝抱定尸首，大哭一场。后来暗地调查，或云鸩死，或云扼死，欲要究明主使，想来总是太后娘娘。做儿子的不能罪及母亲，只好付诸一叹！

    周义死后，吕太后只道刘如意已亡，吕雉开始变本加厉地折磨戚夫人，她把折磨当成了艺术，把戚夫人当成了试验品。她先是下令砍掉戚夫人的双手双脚，又把她漂亮的眼珠子挖了出来，两只眼睛成了鲜血淋漓的黑洞。戚夫人痛苦地喊叫，撕心裂肺一般，吕雉听了又强迫她喝下哑药，又叫人用烟把她的耳朵熏聋。最后，命人把惨不忍睹的戚夫人扔进了茅厕里。

    做完这一切，吕雉拍了拍手，命宫监引惠帝来看“人彘”。惠帝从未闻有“人彘”的名目，心中甚是稀罕，便即跟着太监，出宫往观。宫监曲曲折折，导入永巷，趋入一间厕所中，开了厕门，指示惠帝道：“厕内就是‘人彘’哩。”惠帝向厕内一望，但见是一个人身，既无两手，又无两足，眼内又无眼珠，只剩了两个血肉模糊的窟窿，那身子还能活动，一张嘴开得甚大，却不闻有甚么声音。看了一回，又惊又怕，不由的缩转身躯，顾问宫监，究是何物？宫监-->>

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