回答："欠债还钱，天经地义。现在钱还清了，请里正以后别再打扰我家。"

    王富贵脸色阴晴不定，最终冷哼一声，甩袖而去。

    回到屋里，全家人都松了口气。阿蛮把剩下的银子交给乔大石："爹，这些钱您收着，抓药和家用。"

    乔大石接过钱，手微微发抖："阿蛮...这个家...多亏了你..."

    阿蛮摇摇头，正想说什么，突然闻到一股焦糊味。

    "粥！"乔大郎惊呼一声，冲向厨房。

    众人跟过去一看，灶上的粥已经糊了大半。乔大郎懊恼地抓着头发，像个做错事的孩子。

    阿蛮却笑了起来："没事，把上面没糊的盛出来，还能吃。"

    她尝了一口，虽然有点苦，但还能入口。更让她欣慰的是，乔大郎竟然主动承担起照顾家人的责任，这比什么山珍海味都珍贵。

    "其实..."阿蛮犹豫了一下，还是决定说出来，"郑三爷还邀请我下个月去州府参加一个厨艺比试。如果表现好，或许能得些赏钱。"

    出乎意料，乔大石没有立即反对，而是沉思了一会儿："你...你想去吗？"

    阿蛮点点头："我想试试。如果能赢，家里的日子会好过很多。"

    "那就去吧。"乔大石轻声说，"带上四郎，见见世面。家里...有我和你大哥呢。"

    乔大郎也点点头："我会照顾好爹娘。"

    阿蛮眼眶发热。这个家，终于开始像一个真正的家了。

    就在这时，院门又被轻轻叩响。阿蛮去开门，外面却空无一人，只有一个小包袱放在门槛上。她打开一看，是几包上好的药材，最上面那包赫然写着"百味会准备事项"。

    阿蛮抬头四望，远处的树丛中，一个高瘦的身影一闪而过，左手背上的月牙形疤痕在阳光下格外显眼。