夫、坐着轿子的乡绅，各色行人络绎不绝。

    远远望见巍峨的城墙时，江叶便下了马，牵着缰绳随人流缓缓前行。

    守城士兵仔细查验了他的路引，在确认无误后挥手放行。

    一进城门，喧嚣的市井气息扑面而来。

    青石板铺就的街道宽敞整洁，两侧商铺鳞次栉比，酒旗招展。卖糖人的小贩高声吆喝，绸缎庄的伙计在门前招揽客人，茶馆里飘出说书先生抑扬顿挫的声音。

    街道上的百姓大多面色红润，衣衫整洁，可见洪武年间的民生还算安定。偶尔有官兵列队巡逻，行人纷纷避让，但秩序井然，不见慌乱。

    江叶牵着马穿过熙攘的街市，最终在秦淮河畔找到一家气派的客栈“悦来居”。

    三层楼阁飞檐翘角，门前车马络绎不绝，一看就是达官贵人常往来的地方。

    “客官打尖还是住店？”机灵的店小二快步迎上。

    “要一间上房。”江叶将缰绳递过去，“把马喂好了。”

    站在客栈二楼窗前，他能俯瞰半个应天府的繁华景象。秦淮河上画舫往来，丝竹声声；远处皇城巍峨耸立，黄瓦在夕阳下熠熠生辉。

    店小二将几样精致小菜摆上桌，正要退下时，江叶出声唤住他，将一枚五两的银锭放在桌上。

    “小哥留步，可否帮个忙？”江叶含笑问道，“我想在应天府置办一间铺面，需要找个可靠的牙行。若是能引荐，这锭银子便是酬劳。”

    店小二盯着那白花花的银锭，眼睛都直了。

    这抵得上他好几个月的工钱。

    “客官放心，小的这就去寻最好的牙人。”他忙不迭应下，小心翼翼地将银子收进怀里，“明日一早，定将人带来见您。”

    江叶点点头：“有劳了。”

    待店小二退下后，他先用了晚饭，随后盘膝坐在榻上，尝试运转那套无名功法。

    这一试之下，竟让他惊喜不已。

    应天府的灵气虽不及玄武大陆浓郁，却远比几百年后的蓝星充沛得多。

    丝丝缕缕的灵气如春风拂面，透过周身毛孔渗入经脉。

    他当即改变主意，将准备好的灵石收回系统空间。

    既然此地灵气足以支撑修炼，何必浪费珍贵的灵石。

    随着功法运转，江叶渐渐进入物我两忘之境。

    但见周身泛起淡淡白光，空气中浮现出无数萤火般的光点，缓缓向他汇聚。

    这些光点没入体内后，顺着经脉汇入丹田，让那团气旋以肉眼可见的速度壮大。

    不同于用灵石修炼时的迅猛，吸收天地灵气的过程更显温和绵长。

    每一次呼吸都暗合天道韵律，每一次周天运转都让他对功法的领悟更深一层。

    待到东方既白，江叶缓缓收功，睁开双眼。

    虽然一夜未眠，他却觉得神清气爽，修为又精进了几分。