田的新政，可是大好事啊！”

    “可族里的老爷们放话了，就算把田契领回来了，照样得给他们交租，敢不听话，直接打断腿！”

    “昨天李家小子偷偷去县城打听新政细则，回来路上就被人套着麻袋打了一顿，浑身是伤，现在还躺在床上动弹不得，连郎中都请不起！”

    抱着襁褓婴儿的妇人，吓得脸色惨白，紧紧搂着怀里哇哇哭的娃：

    “要不就算了吧，咱们惹不起那些大族，好歹还能混口饭吃。”

    “真要是丢了性命，娃可怎么办啊，咱不能让娃没了爹娘……”

    “那是他们吓唬咱们！”

    人群里，一个穿破布衣的胆大少年梗着脖子，涨红了脸喊道：

    “道国既然下了新政，肯定会派人管的！总不能看着咱们被乡绅欺压死吧！”

    可抱怨归抱怨，乡民们大多敢怒不敢言。

    乡绅的势力根深蒂固，他们祖祖辈辈都被压在脚下，早已被磨掉了反抗的胆子。

    没过几日，后山突然冒出一股凶神恶煞的“匪寇”。

    这群人个个蒙着脸，手持刀棍，趁着夜色劫掠村落，烧了三户拥护新政的乡民草屋，手段狠辣至极。

    一时间，乡间人心惶惶，鸡犬不宁。

    家家户户天黑就紧闭大门，连灯都不敢点，生怕惹祸上身。

    ……

    金水府衙内，正厅烛火摇曳，昏黄光影映得满室肃穆。

    白公明捏着那份写满匪寇劫掠的急报，眼神沉如深潭，不见半分焦躁。

    他刚晋升护法力士不久，被派遣至此牧民，官居金水府君。

    站在案旁的并非寻常书吏，而是白公明的同窗旧友——李长河。

    两人当年同入县学，同为秀才，日日同窗苦读，指点江山，本是齐头并进的交情。

    数月前，太上道起兵灭黎，白公明毅然弃笔投身道门。

    而李长河生性胆小，瞻前顾后，不敢赌上身家性命，依旧留在乡下苦读，希望科举做官。

    没成想，短短数月，天地改弦更张。

    大黎覆灭，太上道国定鼎天下。

    白公明凭借道门功绩，一跃成为一地府君。

    放在前朝，这便是实打实的四品大员，执掌一府军政民生，风光无限。

    而李长河的旧朝功名一文不值，更是落魄！

    上任金水之前，白公明念及昔日情谊，特意派人将穷困潦倒的李长河接来，委任为师爷，更亲口许下承诺。

    此番顺利推行新政、平定骚乱，便举荐他入太上道，成为道门门徒，从此摆脱凡身。

    此刻，李长河捧着一迭诉状，抬眼望着意气风发、身居高位的同窗，心底翻涌唏嘘与悔意。

    “一念之差，天壤之别！”

    “短短数月便功成名就，手握大权、身披官袍、身负道家法术。”

    这般落差，让他既艳羡又懊恼，恨不得回到数月前，跟着白公明一同投道。

    ……

    白公明眸底寒光乍现：

    “无法无天！”

    “当真以为还是大黎王朝，任由劣绅横行？我太上道国的国策，岂容这群土鸡瓦狗阻挠！”

    李长河定了定神，连忙上前半步，压低声音回禀：

    “府君大人，下官查明了，这伙人根本不是流寇，是王、李等大族私下豢养的私丁打手，借着匪名打压乡民，蓄意阻挠新政。”

    “那些乡绅在金水盘踞数代，势力盘根错节，乡里的保正、里长多是他们的人，历任官员都-->>

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