巷子比地图上标注的更窄。

    一个男人靠在阴影里，几乎与堆放的废弃木箱融为一体。

    手里捏着一张照片，目光在巷口光晕与手中图像间反覆移动。

    直到那一抹金色闯入视线。

    那个过於俊美的男人走进来时，仿佛自带光源，将周遭的灰暗都逼退了几分。

    男人擡眼看过来，视线先在迪奥的金发上定格，随即下移。

    确认无误後迅速下移，随即将照片塞回内袋，动作乾脆利落。

    他没有说话，只是微微侧过头，用下巴点了点巷子深处。

    那里停着一辆黑色轿车，引擎正处於怠速状态，发出低沉的喘息。

    迪奥拉开车门，坐进後排。

    男人跟着钻进驾驶座，像个设定好程序的机器人，全程没有发出任何多余的音节。

    车轮碾过积水，无声地滑出巷口，汇入佐多姆城蜿蜒向上的盘山公路。

    车窗外的景象亦是从拥挤的底层市场，逐渐变为守卫森严的住宅区，最後是掩映在厚重绿植後的高墙与铁门。

    别墅的入口像是小型要塞。

    穿黑衣的守卫手持扫描仪，流程机械而彻底。

    金属探测、生物特徵核对、甚至有一道短暂的力场嗡鸣扫过全身，检测能量波动。

    迪奥配合着擡手、转身，神情颇为乏味。

    直到通过安检，他这才被引过铺着深色石材的走廊，走廊两侧的墙壁上挂着抽象画，风格淩厉，色彩阴郁。

    书房的门虚掩着。

    那位伽摩拉岛上最年轻的少将，早已站在房间中央。

    他身材瘦削，像一柄收在鞘里的细剑。

    一只黑色的眼罩严丝合缝地覆盖了他的左眼，边缘勒进皮肤里，透着股生人勿近的凶悍。

    仅存的右眼正上下打量着迪奥，冰冷的目光里只有审视。

    他左手随意插在裤袋里，右手端着一只宽口玻璃杯，杯中深紫色的液体随着动作轻晃。

    这副高高在上的姿态，与当年在冰山门口那个唯唯诺诺的小喽罗简直判若两人。

    「迪奥先生。」

    杰里米声音平直，「有人说你有————特别的需求。」

    他抿了一口酒，甚至没示意迪奥坐下。

    「我处理过很多「特别」的东西。代价，你清楚。」

    「代价取决於你能做到什麽程度。」

    迪奥并没有被这种人为营造的压迫感影响，他甚至没有看杰里米一眼，而是径直走向一旁的玻璃柜，那里陈列着一只浸泡在福马林中的三眼生物标本，皱巴巴的眼球死死盯着玻璃墙外。

    隔着玻璃与那死物对视，迪奥语气淡然：「如果只是重复剥离很危险」、需要昂贵材料」之类的官僚套话，我们不必浪费彼此时间。」

    杰里米的右眼微微眯起，杯中的冰块轻轻一响。

    「狂妄是年轻人的特权，也是他们的棺材钉。你知道这里是什麽地方？你知道经我手「处理」掉的不自量力者，最後都成了标本还是花肥？」

    「我知道你站在这里。」迪奥与那眼睛对上，「而不是在更高处，或更深处。」

    空气微微凝固。

    杰里米放下酒杯，杯底与桌面接触的声音乾脆。

    他擡起手，向後轻轻挥了挥，动作充满了掌权者的傲慢。

    侍立在门边和阴影中的四名手下面面相觑，无声地鞠躬，怜悯地看了迪奥一眼，接着便迅速退出了房间。

    「咔哒！」

    厚重的实-->>

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