雨果·斯特兰奇只是合上手中那本关於《超人类与社会控制论》的笔记，摘下眼镜，从口袋里掏出一块绒布仔细擦拭着。

    「请坐，迪奥先生。」

    「校董会那边递过来的条子，说您深受「睡眠障碍」的困扰。」

    「他们在那张盖着红色加急」印章的纸上，字里行间都在颤抖，生怕我的诊断让您这位金主有一丝不悦。」

    斯特兰奇提起茶壶。

    将一杯琥珀色的红茶推到桌子对面那张空着的皮椅前。

    「可据我观察————」

    「我想应该是这些日子里哥谭的火光，让您兴奋得睡不着觉吧。」他擡起头，那双灰色的眼睛里写满了笑意，「对吗？」

    「让我们跳过那些关於童年阴影」或者「俄狄浦斯情结」的陈词滥调吧。」

    雨果·斯特兰奇。

    他双手十指交叉，置於下颌。

    「在那份并不存在的病历里，您声称自己无法入睡」。但以我的经验，生理性的失眠通常伴随着焦虑、眼睑痉挛和手指的无意识颤抖。」

    他的视线像手术刀一样划过迪奥放在扶手上的手..

    「您并没有焦虑，肯特先生。恰恰相反，您太从容了。」

    斯特兰奇的声音放低了：「您不睡觉，是因为您不舍得闭上眼睛吗？」

    迪奥靠在皮椅的深处，戏谑道：「如果你拥有一座整日整夜都在上演精彩剧目的剧院，斯特兰奇医生。」

    「你会舍得眨眼吗？哪怕是一秒钟。」

    「精彩的剧目。」斯特兰奇咀嚼着这个词。

    「在这个混乱、肮脏、每天都有人在暗巷里尖叫的哥谭？」他身体前倾，侵入性的压迫感骤然增强，「普通人看到的是地狱，而您看到的却是————娱乐？」

    「并不是每个人都能理解交响乐中的不协和音程之美。」迪奥轻笑了一声，「你也一样，医生。你坐在这里，看着那些畸形的灵魂、破碎的人格像走马灯一样在你面前经过。」

    「你不是在治疗他们。」

    迪奥的声音变得轻柔，却带着一股寒意。「你在收藏他们。」

    」

    「」

    斯特兰奇的眉头跳动了一下。

    但他很快恢复了那副扑克脸，甚至嘴角勾起了一抹遇到对手的愉悦。

    「精彩的反击。这是典型的投射效应」，肯特先生。试图通过分析医生来夺取对话的主导权。」

    他站起身，绕过巨大的办公桌，缓步走到迪奥身侧。

    这可不是医生的视线，而是审讯者的视线。

    「那我们还是回到「睡眠」这个问题上。」

    斯特兰奇在迪奥身後停下，声音从上方飘落。

    「不想闭眼，是因为觉得这个世界太慢了吗？」

    「对於某些拥有————卓越天赋」的大脑来说，普通人的交流、动作、甚至思维，都像是慢放的黑白默片。」

    「您忍受着这种因为智力或者感官差异带来的迟滞感。」

    「对您来说...」斯特兰奇笑道，「睡眠意味着交出控制权。」

    「您害怕的可不是噩梦。」

    「您害怕的是...」

    「当您醒来时，世界就会脱离您的掌控。」

    迪奥嘴角的笑意消失了。

    取而代之的，是一种绝对的平静。

    那种平静比之前的傲慢更让人感到危险，就像是暴风雨前的海面，所有波纹都被某种恐怖的质量强行抚平。

    「世界———-->>

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