吴延祚，压低了声音：“实不相瞒，考试之时，我本想故意落榜，特意將那號舍巡丁索贿的时大写特写，谁知————唉，命运弄人啊！”

    眾人闻言，先是一愣，没想到这人居然是这般原因，一时却不知如何是好。

    却见吴延祚话锋一转，对著眾人拱手，一脸真诚：“不过，各位与我不同。”

    “我乃投机取巧，惫懒无用之人，但各位却是真正的铁胆忠直之士，才敢仗义执言。”

    “吴某平生，最佩服的便是这等英雄！日后若有差遣，但凡用得著吴某的地方，绝无二话！”

    一番话说的眾人心头火热，纷纷称讚吴延一诺千金，豪气干云。

    钱长乐在一旁听著这番言论，一时觉得此人端的是面目可亲，和十日前贡院外对答的那些富家子弟全然不同。

    又过了一阵，人已陆续到齐，喧闹的直房渐渐安静下来。眾人各自找了座位坐下。

    钱长乐本想坐到最前面去，听得清楚些。

    吴延祚却一把拉住他，指了指最后面一排的角落：“钱兄，坐后面，坐后面清净。”

    钱长乐拗不过他，又捨不得这个刚认识的“朋友”，只好陪他坐到了最靠后的地方。

    待到钟响三声，培训终於要开始了。

    两道身影，一前一后，走进了直房。

    眾人连忙起身行礼。

    钱长乐眼神很好，抬眼望去，便將两人看得分明。

    只见为首一人，身穿一身大红色的贴里常服，腰间束著玉带，头戴貂蝉冠，面容清癯，下頜留著几根稀疏的短须。

    他身后的，则是一位身穿青色官袍的文官，神情儒雅，脸上却不知为何有两个浓厚的黑眼圈，破坏了他的整体气质。

    吴延祚是个见识广的，已经低声报出了二人的身份。

    “是司礼监秉笔刘若愚刘公公，还有翰林院的倪元璐倪大人！”

    钱长乐心中一动。

    倪元璐他是知道的，那篇名动天下的《人地之爭疏》，便是出自他与另外四位之手。

    前几日的大明时报上，斥责士子联名上疏，便是以他们五人为例。

    报纸上的那句话极其尖酸刻薄，他至今印象深刻：

    一猛虎不藉群狈，真龙何须百蚯？倪公五人可撼天下，庸辈百人————呵，不过聚蚁附膻罢了！

    反正报纸上说，以后联名公文，最多不可超过五人，便是依此一例。

    没想到啊，这般天上文曲星下凡的人物，居然来给他们讲课？

    至於那位刘公公————

    钱长乐觉得似乎在某一期的大明时报上见过这个名字，但一时想不起来了。

    他只是有些好奇，原来太监，也是可以有鬍子的吗？

    不说教室这个角落钱长乐诸多心思。

    台上刘若愚和倪元璐对视一眼，前者微微一笑：“倪大人，那么，咱家先来？”

    倪元璐拱手一礼，笑道：“正该如此，公公请罢。”

    刘若愚点点头，这才转身，锐利的目光缓缓扫过在场的一百名新晋吏员。

    他清了清嗓子，缓缓开口。

    “在陛下眼中，尔等能於考卷之上直言时弊，无论如今见识、能力如何，都是上好的璞玉。”

    “然而，《礼记》有云：玉不琢，不成器”。”

    “咱家，司礼监秉笔刘若愚，今日承奉陛下諭旨，便来为尔等行这雕琢的第一刀。”

    他的声音陡然一沉，自然带出一股沉重压力。

    “而这第一刀，不问文章，不问策论，只-->>

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