1858年，11月23日。

    《光复新报》在头版头条以一篇标题为【告福建同胞书，告华夏同胞书】的报道出现后。

    一道道噩耗，以最快的速度，通过残存的驿道、秘密的信使、乃至往来的商旅。

    从福建的群山之间，迅速传向四面八方，狠狠地震动了整个大清帝国的统治中枢，以及所有关注着东南战局的人们。

    福建全省震动！浙江、江西边境告急！广东、江苏沿海戒严！

    报道内容，惊世骇俗。

    福建巡抚庆瑞失陷福州，兵败被俘。

    福建陆路提督周天受麾下近十万征剿大军，在福宁府陷入重围，经月余血战，最终全军覆没！

    悍将周天培兵败自刎，总兵李定太力竭被俘后归降，明安泰等八旗沉于海上，霞浦全线失守……

    这意味着福自太平天国乱起以来，清廷在单次战役中如此规模的成建制野战主力兵团被彻底歼灭，尚属首次！

    这意味着，清廷在福建的军事力量已被连根拔起，福建省的陷落，已成定局。

    京城，紫禁城，养心殿东暖阁。

    咸丰皇帝面色惨白，手持一份由军机处六百里加急递进的、语焉不详却字字惊心的奏折，双手抑制不住地剧烈颤抖。

    奏折是浙江提督周天受在温州泣血所书，内容支离破碎，充满了“猝不及防”、“贼势滔天”、“将士浴血”、“力竭援孤”等词，但核心意思明确。

    福建大局已去，十万大军凶多吉少，恳请朝廷速发援兵，固守浙东、赣东北云云。

    “十万大军……十万大军啊！”

    咸丰猛地将奏折摔在地上，嘶吼咆哮。

    随即身体控制不住地剧烈咳嗽起来，嘴角竟渗出一丝血丝。

    “庆端无能，周天受误国，还有那个沈葆桢……咳咳……乱臣贼子，统统该杀，该灭九族！”

    殿内，以肃顺、端华为首的军机大臣们匍匐在地，噤若寒蝉，冷汗浸透了朝服。

    恭亲王奕面色铁青，他比谁都清楚，这不仅仅是损失十万兵马那么简单。

    这标志着，继长江流域被太平军搅得天翻地覆之后，东南沿海最富庶的省份之一福建，即将全面落入“束发粤匪”石达开之手！

    清廷的财赋重地再失一块，战略态势极度恶化。

    更重要的是，石达开部表现出的战斗力、组织力和那种……难以言喻的“邪气”，远非普通流寇可比。

    “皇上……保重龙体啊！”肃顺硬着头皮劝慰，“当务之急，是严令曾国藩、左宗棠等部，加紧扫荡江西、安徽长毛，同时务必守住浙南、赣东门户，绝不能让石逆势力蔓延出福建！”

    “此外，应即刻遴选干员，接替福建巡抚等缺，稳定……稳定周边省份人心。”

    “守住？怎么守？”咸丰惨笑一声，声音充满了疲惫与虚无，“曾国藩在江西苦苦支撑，左宗棠在湖南整军未毕，哪还有兵可调？哪还有饷可筹？福建……完了……”

    与此同时，福建境内，漳州府、泉州府、厦门厅等地。

    消息传来，如同瘟疫般引发了恐慌的浪潮。

    各地留守的绿营兵勇士气彻底崩溃，逃亡成风。

    厦门水师的战船开始频繁出港，但并非备战，而是忙于将驻防八旗的眷属、本地官员的家小以及细软财物，仓皇运往相对安全的台湾府或广东潮州。

    永春、龙岩、兴化的士绅富户则纷纷携家带口，涌入尚在清军控制下的厦门、泉州等沿海城池，或是准备船只，随时准备渡海避难。

    一种“树倒猢狲散”的末日氛围在闽南弥漫。
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