咸丰八年（1858年）七月三十日，京城，紫禁城太和殿。

    庄严肃穆的大殿内，文武百官按品级分列两旁，鸦雀无声。

    今日是大朝会，一月仅三次的隆重仪式，本该是彰显天朝威仪、君臣共商国事之时，然而弥漫在空气中的，却是一种难以言喻的压抑和焦灼。

    端坐在龙椅之上的年轻皇帝咸丰，面色阴沉冷酷。

    他并未像往常一样听取各部院奏报，而是直接将一迭奏章狠狠摔在御案之前，清脆的声响在寂静的大殿中格外刺耳。

    “七月初，石达开这逆贼还被我大军合围于浙江衢州，眼看就要成为瓮中之鳖！”

    咸丰的声音冰冷，压抑着怒火，“怎么到了七月底，这石贼就突然出现在了福建？”

    “不仅轻易吞并了杨辅清部，更是接连攻陷建宁府、邵武府！如今其兵锋直指福宁府、延平府，甚至威胁省城福州！”

    他的目光冰冷地扫过底下噤若寒蝉的群臣：“照这个势头，下一步，是不是整个福建都要沦于贼手？！”

    “嗯？！”

    这突如其来的雷霆之怒，让所有大臣都低下了头，不敢直视。

    近来局势确实急转直下。

    先是江北大营被太平军后起之秀陈玉成、李秀成联手攻破，如今陈、李大军又兵临江南大营，天京之围眼看有被再次打破的风险。

    虽然江南、江北大营此前也曾被攻破过，清军总能依靠后方数省的财力物力迅速重建，但毕竟牵制了巨大的人力物力。

    而更雪上加霜的是，原本在浙江陷入僵局的石达开部，竟能在清军合围前果断抽身，南下福建。

    并以迅雷不及掩耳之势整合了杨辅清部，攻克了之前太平军久攻不下的建宁府城和战略要地邵武府。

    数万大军陈兵闽浙、闽赣边境的仙霞关、福宁府一线，摆出一副死守福建、拒敌于省门之外的架势。

    清军若想从陆路入闽剿匪，难度极大。

    若再让石达开拿下福宁府，则北面陆路通道将几乎被彻底锁死。

    届时只能依赖风险极高的海路或从同样动荡的江西、广东方向进军，可谓难上加难。

    再加上广东那边，更是有英国人在持续扰边。

    真就是内忧外患，屋漏偏逢连夜雨。

    咸丰见无人应答，目光直接锁定在左班首位的一位亲王身上：“怡亲王！”

    被点名的载垣心中一凛，这位世袭罔替的铁帽子王，如今署理八旗军务，位高权重。

    他赶紧出班躬身：“臣在。”

    “你是朕的股肱，总理八旗事务。依你之见，这石逆应当如何剿灭？”

    咸丰的语气不容置疑，杀气凛然。

    载垣微微皱眉，他敏锐地察觉到，今天的皇上与往日那个优柔寡断、体弱多病的形象截然不同。

    言语间透着一股久违的锐利和决断，仿佛回到了登基初年那个意欲有所作为的年轻君主模样。

    他斟酌着语句，谨慎地回道：

    “陛下息怒，事分轻重缓急。于朝廷而言，当下心腹大患，仍是窃据金陵伪都的洪秀全。”

    “据各方奏报，石达开已与洪逆公开决裂，内讧已成。”

    “只要集中力量剿灭洪逆，其余粤匪如石达开之流，便如无根之木，不过是疥癣之疾，届时可传檄而定。”

    他顿了顿，继续分析：“况且，福建之地，自古多山，地形复杂，易守难攻。贼匪若遁入山中，剿灭极为困难。”

    “臣以为，当效仿圣祖康熙爷平定三藩、收台之策，先定中原大局，稳固根本，对福建则应以围-->>

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