做什么了？”

    客氏慌忙否认：“贱妾并未花他一文铜板，恰恰相反，他还找到贱妾，向我讨要银两来着。”

    “那他有没有跟你说，要这些银子做什么？”

    “我问过他，他说让我别管，只要他能凑足了银两，就可以升官发财，日后能让我过上好日子。

    反正拿各种好听话哄着我，我但凡信了他的话，此时也被骗得血本无归了。”

    静初敏锐地觉察到了不对：“他想拿银子买官不成？”

    客氏一脸茫然：“这些妾身就不懂了。我问他可是拿银子去贿赂当官的，区区两千两银子人家压根瞧不上，能办多大的事情。

    他说不是，是凑钱拿去买东西，还让我千万不要对外人说。”

    买东西？什么东西能值这么多银子，而且能让他飞黄腾达？

    静初又问了几句，也问不出什么来，只能暂时作罢。

    池宴行停灵五日，又依照侯爷的意思，请了道士前来，为池宴行念经超度。

    这几日自然不断有亲朋旧友前来吊咽。

    也有他以前在书院结交的朋友结伴前来，走的时候，一个个的全都欲言又止，似乎有什么话想说，可又心存忌惮。

    池宴清迎来送往，忙得焦头烂额，也没有心情打听乱七八糟的事情。

    但心里不免纳闷。

    池宴行欠了外债的事情，他们早就听到了风言风语。

    此事也没有隐瞒侯爷。

    清贵侯一生清正，早就提前叮嘱过池宴清，若是有人上门讨债，务必询问清楚，究竟欠了谁银两，具体多少数目。

    只要这些钱来历与用途是正道，虽说自己儿子不争气，死于非命，但不能让借钱的人寒心，他这个做父亲的要替池宴行还了这笔账。

    所以池宴清也在等着有人率先开口。

    谁料一直过了三四日，竟没有人登门讨债。不知道是不是因为忌惮侯府的权势。

    等最后一日，下葬之前，终于，有人沉不住气。

    此人池宴清也识得，姓魏，名知礼，父亲乃是通政司三品通政使。当初池宴行开办书院时，两人走动得十分密切，常来侯府寻池宴行。

    魏知礼上过香之后，与池宴清寒暄几句，见他不忙，方才小心翼翼地试探：“那日宴行兄从考院回府，可曾与府上人说过什么？”

    池宴清摇头，直白询问：“你若有话，便请直言。”

    魏知礼吞吞吐吐：“宴行兄欠我们许多银两，那日从考院出来之后，亲口承诺过，一定会如数奉还。

    他突然遭遇此劫，我们全都深表哀悼。可是他所欠银两，许多兄弟都是东拼西凑方才得来，还有人借了高利的斡脱钱，实在无可奈何，这才让我登门询问。”