一月之间，豫州、陕西两地接连沦陷。

    这并非缓慢塌陷，而是如山崩雪倾般的全面失守。

    一道道战报自北而南飞驰而来，驿骑昼夜不歇，马蹄踏碎青石，几乎将临安宫门的门槛踩裂。

    朱红色的奏折一封接一封被送入大内，摞在御案之上，堆积如山。

    那并非寻常墨字。

    而是用最醒目的朱批写下的“急报”“危急”“再失一城”。

    血色般的字迹，在烛火映照下显得格外刺目。

    好似不是写在纸上，而是直接刻在大宋的命脉之上。

    城破。

    军溃。

    百姓流离。

    短短数行字，却是无数家庭的破碎。

    金军铁骑所至，村镇化为焦土，哭声与火光交织，烽烟昼夜不息。

    黄河以南，那条原本被视作最后缓冲的防线，被一点一点撕裂。

    像一条早已腐朽的堤坝，在滔天洪流面前，连象征性的阻挡都做不到。

    金兵推进得太快了。

    快到许多城池甚至来不及完成撤离。

    快到朝廷的命令，往往还停留在纸面之上，前线便已改旗易帜。

    直到金军前锋逼近潼关。

    这座关隘，向来被视为中原门户。

    一旦失守，关中门户洞开，中原腹地再无险可守。

    消息传入临安的那一刻，整个朝堂，才真正陷入恐慌。

    那不是恐惧某一场败仗。

    而是终于意识到——

    亡国，已不再是遥远的假设。

    秦桧站在班列之中，脸色惨白。

    往日那副从容镇定、运筹帷幄的模样消失无踪。

    他藏在袖中的双手，微不可察地颤抖着，指节冰凉。

    这是他第一次如此清晰地意识到，局势，已经彻底脱离了掌控。

    而御座之上的赵构，更像是从一场漫长而自欺的噩梦中，被人狠狠推醒。

    他曾无数次告诉自己，只要偏安江南，只要以岁币换取苟安，便能保住赵宋一线血脉。

    他曾相信，只要退一步，再退一步，金人终会满足。

    可现实，用最残酷的方式，击碎了这一切。

    金军不是来谈判的。

    他们也从未打算给大宋留下喘息的余地。

    他们是来灭国的。

    这个念头一旦成形，便如毒蛇一般，死死缠住赵构的心脏。

    步步紧逼之下，朝堂的秩序迅速崩塌。

    往日唇枪舌剑、争权夺利的文武百官，此刻却一个个低头噤声。

    没有人敢率先开口。

    更没有人敢为这场败局承担责任。

    甚至有人在殿中失态，衣襟被冷汗浸透，脸色灰败，神情惶恐到几近失禁。

    这是皇朝末路时，才会出现的景象。

    而赵构，就坐在这一切的中心。

    直到某一个瞬间。

    他的脑海中，忽然浮现出一个名字。

    一个被他刻意忽略，又亲手驱逐的名字。

    岳飞。

    那个始终高呼北伐、寸土不让的男人。

    那个哪怕屡遭打压，也不肯低头妥协的将领。

    那个被他以“主战误国”“激进妄进”为由，逐出权力核心的抗金名将。

    记忆如潮水般翻涌。

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