r>    「那是自然！」老者面现自豪道：「我家小子是舵木作的好手！大到舵杆舵叶，小到舵柄滑轮，样样拿得起来。海上风大浪急，船能不能稳住，能不能准准地转向，全看舵木作的手艺！」

    「厉害！」苏录赞了一声，又问，「听口音，老人家是从登州来的？」

    老者连连点头：「正是登州卫的匠户。」

    苏录又问：「来这里多久了，还习惯吗？」

    「来了四个月了。」老人家忙道：「都是住在海边，还这麽多老乡，跟老家一个样，有啥不习惯的？」「那日子怎麽样？」苏录接着问。

    「好，好得很。」老人家一脸知足道：「粮饷月月按时发，说多少是多少，从不克扣。闲时我们再下网打些鱼，到海滩上挖些蛤蜊蛏子，都不用买肉吃。」

    说着捧出晒好的虾皮，给苏录品尝道：「这年月，能吃饱住好，一家老小安安稳稳的，还有啥不知足的？」

    苏录抓了一小把虾皮送到嘴里，又咸又腥，直挑眉毛。

    但这可是内地百姓求之不得的滋味。住在海边就这点好，不用担心盐分不足。

    这时老太太端来茶水，苏录赶紧润了润喉咙，这才继续道：

    「我今日是奉了皇上的旨意，专程来给大夥排忧解难的。有什麽难处？什麽不痛快、不踏实的地方，都尽管跟我实说。」

    老人家忍不住看一眼旁边的张行甫，忙摇头道：「木有木有。」