桐油、麻料、石灰、竹篾等辅料堆场，同样保管妥善，出入皆有明晰帐目。

    最大的是木料场。松木、柏木、杉木分垛堆放，按树种、尺寸码得整整齐齐，还都做了编号，一看就是詹事府的风格。

    最值钱的当属那些紫黑色的铁力木料，是专门用来打造海船舵杆的主材。

    看着那堆成小山的铁力木料，苏录不禁惊喜道：「这可是好东西啊，不是只有我们大西南才产吗？你们是怎麽弄到的？」

    「我们上哪弄去，这都是船厂的老家底。」蒯朋答道：「当年漕粮海运的时候，大沽船厂就是修造海船的地方。太宗那时候干啥都阔绰，後来海运忽然停了，就剩下来了上千铁力木料。」

    「这些木料能留到现在？」苏录吃惊问道。

    「大人，别的木头可能不行，铁力木再留个几百年，也依然是好料子。」两位总工笑道。

    「我是说这麽好的料子，还能留到现在。」苏录当然知道铁力木是好木头了。为了再下西洋的梦想，他可专门研究过能找到的所有造船航海资料。

    两位总工这才听懂了苏录的意思，总工艺师黄臻便自豪道：「这是小人的曾祖父力保下来的！」「怎麽说？」苏录忙问道。

    「曾祖在永乐末年任大沽船厂提举，当时因为海运罢停，也不再造海船了，便有不少人偷偷变卖木料……这些大木头都值钱的很，尤其是铁力木，可以替代红木做高档家具，很受大户们欢迎。」黄臻便答道：

    「曾祖却对船厂的人说：你们动别的木头我不管，但铁力木不能动，它放多久都不坏。而且北方不产，用一根少一根。万一将来朝廷想重开海运，咱们的子孙还得靠它造船舵呢！」

    「很多人不相信会再开海运，於是曾祖带他们到天后面前掷茭，结果连出了七次圣杯，於是所有人都坚信，海运一定会重开！」黄臻说着两眼泛红道：

    「於是我们就这麽一代接一代地等啊，就是等不来这一天，要不是老人反覆念叨，天后不会有错，我们早就把这些木头霍霍了。」

    「结果，整整九十年後，这一天真的来临了！天后果然不会错……」说到这时，黄臻已是泪流满面了，他扑通跪地，向苏录叩首恳求道：「求大人一定要把这些铁力木料，都用在该用的地方啊！」苏录赶忙双手将他扶起，郑重承诺道：「我向你保证，每一根合用的木料，都会变成舵杆，重回大洋的！」

    「谢大人成全我们几代人的执念。」黄臻颤声道。

    「不，是我该谢你们才对。」苏录却摇摇头，正色道：「感谢你们的坚守，保住了这些珍贵的材料！」在作塘边的凉亭歇脚时，苏录又问起船厂如今的造船能力。

    两位总工对视一眼，总工艺师黄臻答道：「回大人咱们厂造内河平底漕船是最熟练的，就是运河上那种四五百料的浅船。此外，也能造遮洋船，大小跟漕船差不多，但船底更尖，更抗风浪。以现在的人手，一年下来几十条也能造得出来。」

    「四百料还小啊？」一直安静旁听的纪指挥，闻言忍不住问道。

    「四百料在江河里算大船，因为江河就那么小，」苏录笑道：「但大海广袤无垠波涛汹涌，四百料只能算小船。当年下西洋的郑和宝船，可都是两千料以上的！」

    「这样啊。」纪钊恍然，又不好意思地笑道：「别看末将还负责海防，但对这些远洋的事情都不太了解。」

    「钦差大人所言极是。」黄臻却高兴道：「所以遮洋船，也叫遮洋浅船。元朝和洪武、永乐年间，就用它从海路运粮北上。这种船走的航线，就是从长江口往北，过万里长滩、黑水洋、沙门岛，再到咱们大沽口，都是近岸航行，没什麽太大的风险。但想用这种船出使琉球日本，就很勉强了。更别说下南洋下西洋了。」

    「遮洋船的造价，只有-->>

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