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    很快，船队抵达了状元镇，按计划在此稍事休整。

    谁知船刚一靠码头，就招来了数百全副武装的官军，大声呼喝着不许他们上岸。

    船上的土司兵也纷纷抽出兵刃，气氛一度十分紧张。苏有才见状赶忙从舱中出来，大声呼喝：

    “别误会，我是苏有才！”

    “哎呀状元爹，吓死我们了……”带队的武官正是马千里的爹马百乘。“还以为水西跟对岸联手了呢。”

    “没有的事儿，他们是跟着阳明先生出山平叛的。”苏有才道。

    马百乘这才让军队后撤，给贵州土司兵上岸的空间。

    但将士们依然刀未还鞘，箭未离弦，一直保持着戒备，全不似从前那般松懈。

    不一时，马千户闻讯前来迎接。

    “哈哈哈，状元爹把状元老师请回来了！”马千户倒是一如既往地热情似火，赶紧请王守仁、苏有才和安万钟到守御千户衙门吃茶。

    上了码头王守仁便见赤水河上，连通两岸的桥梁已经被拆掉了，岸边修建了敌楼、拒马，屯驻着大量军队，空气中弥漫着大战将至的紧张气息……

    再看往日繁华的街市，十家店铺关了九家，一幅幅簇新的状元招牌，此刻显得相当讽刺。

    “这可不是改名改的！”马千户赶紧解释道：“实在是时局不靖，对面的杨家随时可能打过来，谁还敢在镇上做生意？全都跑回家了。”

    “让你们独自面对杨家，压力确实太大了。”王守仁点点头，完全可以理解。

    播州杨家可是号称拥兵十万啊，哪怕打个对折，也不是个小小的千户所能顶得住的。

    “可不就是这么个事儿吗？”马千户点头不迭可怜巴巴地央求道：

    “阳明先生、状元爹，求二位一定要替咱们家乡父老向中丞大人进言，必须立即加强赤水河左岸的防御，尤其是我们状元镇！万一杨家举兵杀过来，我等根本无力抵挡啊！”

    “四川都司就没有应对的手段吗？”王守仁问道。

    “手段就这条河呀——当初省里花大力气修通赤水河航道，本以为能凭借水路震慑住杨家……一开始也确实做到了，谁知好景不长，如今四川乱作一团，遍地烽烟——有河无兵，又有什么用？”说罢，马千户忍不住连连叹气。

    老头从从容容了一辈子，临了临了是真慌了神……

    王守仁耐心听完马千户诉苦，方平心静气道：“千户莫急，想要平叛，必先有一个稳定的后方。杨家乃是四川最大的土司，只要杨家不作乱，各路土司便不敢轻举妄动。所以我受中丞所托，准备亲自登门拜访杨斌，与他面谈一番，好好劝劝他。”

    马千户闻言大惊失色，连忙劝阻道：“先生万万不可！杨家这回是铁了心，要趁乱捞一笔！就算他们无力夺取整个川南，也必定要把觊觎多年的永宁宣抚司吃下来！”

    说着他加重语气道：“此番他们心意已决，双方必有一战，先生您这一去，怕是一去不返啊！”

    王守仁却洒脱一笑，语气轻松道：“千户多虑了。我不过是个小小的驿丞，即便真的一去不返，于朝廷又有什么损失呢？”

    “损失可大了……”马千户和苏有才忙异口同声。

    “玩笑话罢了，别放在心上。”王守仁笑着摆摆手，安抚两人道：“放心，我与杨斌有旧，他还欠我个人情呢。即便此番谈不拢分寸，也不至于伤我性命。”

    见他心意已决，马千户‘只好’改口道：“即便如此，也得以先生安危为重，我多派些人手保护先生，以防不测！”

    “不必了。”王守仁摇摇头，“就我跟万钟两人前去，足够了。”

    一旁的苏有才忙道-->>

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