之首的位置，皇帝是断不会给他这位阉党头号干将的。就算是顺理成章的递补皇上也会嫌刘公公不懂事的。

    可心里清楚是一回事，心里不痛快又是另一回事。他实在太想进步了——都七十多岁的人了，硬是赖着不肯回家抱孙子，不就是为了能坐上内阁首辅的宝座？

    位极人臣，仕途才圆满呀……

    “行啦，别光想好事儿了。”刘公公白一眼总是得寸进尺的老伙计，安慰他道：

    “月满则缺，不完美才是人生呀。像咱家，就永远都有缺憾……”

    这是多么痛的领悟啊！

    ~~

    那厢间，两位大学士走在回文渊阁的路上。

    秋风萧瑟，吹得二位阁老胡须飘飞。

    王鏊伸手拢住胡子，淡淡问道：“现在该知道弘之的心向着哪边了吧？”

    杨廷和颔首道：“知道了。”

    “既知如此，往后便莫再说那些让人寒心的话！”王鏊哼一声道。

    “好好好，是是是。”杨廷和连声应着，忽然想起一事，又问：“那里库呢，进了多少？”

    王鏊迟疑一下，还是低声道：“听说，也是四百五十万两。”

    “太多了！”杨廷和闻言皱眉道：“宫廷用度怎么能跟整个朝廷开支一样的数目？留一百万两供皇上花销，难道还不够吗？”

    王鏊皱眉道：“嫌多，你就去劝皇上少用一点啊？跟我嚷嚷什么。”

    杨廷和面露无奈：“我不是见不着皇上吗……”

    “你还帝师呢！”王鏊哂笑一声，语带恼火道：“我知道你什么意思，又想让弘之去劝皇上是吧？”

    他越说越生气道：“弘之不过一个小小的翰林，只是得到皇上的喜爱，才能随侍君前。他岂能管得了皇上花多少钱？你是非要让皇上把他撵出豹房，才高兴是吧？！”

    “怎么会呢，现在全体文官都指着弘之啊。”杨廷和赶忙矢口否认。

    “知道就好。元翁也说了——弘之能为朝廷争来这笔巨款，已是立下大功一桩！谁也不能再为难他了！”

    顿一下，王鏊举起自己的降龙木手杖道：“往后谁敢再嚼舌根非议他，看吾敲断他的狗腿！”

    “行行行，我再不说了。”杨廷和只好举手投降，无奈道：“震泽先生，你这么斯文的人，不要学焦阁老啊！”

    “因为我发现有时候动手比动口强！”王鏊一杵手杖理直气壮道：“有些人就是欠打，光说没用的。”

    “……”杨廷和不敢再接茬了。

    ~~

    当日黄昏，西直门内外大街上万人空巷，百姓乌泱泱挤在街两侧，引颈翘首、兴致勃勃地看热闹——

    只见大街上，两列兵丁按刀肃立，清出丈宽通道。

    一队锦衣校尉持锣开道，镗镗锣声震天。其后是打着旗、举着伞的皇家仪仗，浩浩荡荡十分气派。但大家的目光全都在那尊巨大的佛像上——

    只见八名大汉将军抬着鎏金的护架，护架四面垂着明黄绸幔，上头立着一尊丈许高的金像，在夕阳下愈加熠熠生辉，宝相庄严，令人不敢逼视。

    人们一边看着光景，一边兴致勃勃地议论，嘈嘈切切此起彼伏：

    “哎哟我的娘，这么大的金佛，怕不得有一丈多高？”

    “你们瞧瞧这佛的眉眼，怎么好像刘公公啊？”

    “什么像？分明就是！这是大能仁寺迦蓝神殿里的那尊金身！”有懂行的便大声道。

    “早听说是按刘公公的样子塑的，原来是真的呀！”众皆恍然。

    “那还有假？”

    “-->>

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