折辱我。我若再不辞官，更要被人笑话，说我为了首辅位子脸都不要了——纵使我这首辅，只是个摆设。”

    苏录急得声音都变了，脱口道：“师公，你若走了，焦芳便要做首辅了！那朝堂岂不彻底乱套了？”

    李东阳轻轻一叹：“唉，他二人本就整日狼狈为奸，我这个首辅，本就于事无补……”

    “那也得占着这位置啊！”苏录更急了，心里直骂娘，嘴上忙劝道：“而且焦芳一旦当上首辅，我座师便会第一时间请辞，绝不会留下来受他折辱！”

    “确实。”李东阳点下头。

    “那会廷推哪两位入阁？”苏录问。

    “应该是兵部刘部堂。”李东阳道：“和户部曹部堂。”

    “这两个都是阉党！这下内阁就彻底成了他们的天下！”苏录神情严峻道：“到时候，刘公公一统内阁、司礼监，那就真要上天了！”

    本来他力主留下焦芳是要给阉党添乱的。李东阳这一走可好了，搅屎棍变成顶梁柱了，自己还好说詹事府的小朋友们完全顶不住啊！

    他心知肚明李东阳要的是什么，只好松口道：“您老人家千万别走！大明一日不能没有师公啊！你想要多少钱，我去给你要还不行？”

    “不是钱的事儿，是师公真的心力交瘁，实在撑不下去了。”李东阳摇摇头，剧烈地咳嗽着。

    “三百万两！”苏录咬牙道。

    “五百万……”李东阳拉着他的手道：“你能要来五百万，师公这条命就是你的了。”

    “最多四百万。”苏录盘算一番，切齿道：“这已经是今年太仓银的两倍了，再多了皇上不可能答应的！”

    “唉，师公怎么会为难你？”李东阳缓缓点头，一脸决绝道：“只需四百五十万，师公就不走了。”

    “师公，咱们怎么跟卖菜的似的？”苏录无奈。

    “没办法呀，孩子。五十万两就能多救两府的百姓于水火呀……”李东阳叹息道。

    “行，师公安心养病吧！”苏录便不再讨价还价道：“孙儿拼力去要！”

    李东阳闻言长长松了口气，使劲攥了攥他的手，满怀诚挚道：“孩子，不是师公为难你。如今整个士林都在看着你，光靠我与你老师替你说话，终究不够。还得有你的实际行动，证明你的心，是向着文官这边的。”

    苏录愣了愣，道：“师公不是说，孙儿不用担心被归为阉党吗？”

    “不被归为阉党，还远远不够。”李东阳摇了摇头，目光望向窗外的残月，大有深意道：“得做文官的自己人为文官争过，立过大功劳才够！”

    “……”苏录默然，师公都这么说了，他还能听不懂？

    士林要求自己既不能做阉党，也不能做帝党，必须要把屁股坐在文官一边才行。

    见苏录被自己说沉默了，李东阳理解地拍了拍他的手背道：“我知道皇上救过你的命，还点了你状元，又一直对你青眼有加，你感情上肯定偏向皇上。现在有刘瑾挡着，你做个跟刘瑾不对付的帝党，一点问题都没有。但是——”

    李东阳话锋一转，压低声音道：“孩子，眼光得放长远些。刘瑾蹦跶不了多长时间了。你得考虑清楚，刘瑾倒台之后，你又该如何自处？”

    苏录心头一震，急声问道：“师公，您是说，刘瑾快完蛋了？”

    李东阳微微颔首，双目透着洞彻世事的智慧：“是的。你别看刘瑾此刻权势熏天，满朝尽是他的党羽，可权力愈大，要担的责任就愈重——何况天下乱成这样，大家本就都把账算在他头上！”

    他顿了顿，咳了两声，又问道：“近来的奏报，你看过了吗？凤阳、淮安、扬州一带灾荒惨重，湖广、河南亦相继报了重灾。”
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