庭。

    “嗯嗯，这还差不多。”朱寿吃得满嘴油光，开心笑道：“算你有点良心。”

    朱寿在西郊校场光顾着兴奋了，一天没正经进食，一边对着满桌珍馐大快朵颐，一边兴致勃勃道：

    “我活了快二十年，今天才发现，原来自己最喜欢的是军队的滋味，往后我要亲自提督团营！”

    苏录淡淡笑道：“行啊，谁让皇上最宠你呢。”

    “可眼下最愁的还是缺钱！”朱寿苦着脸道：“我让张永核算过，二十万两银子，只够一万精兵半年的开销……这还只是驻防不打仗的光景，养兵真他么烧钱如流水！”

    苏录夹了筷子鹿筋，慢慢咀嚼道：

    “你以为呢？大明早就税源枯竭，文官们能一直撑到今天，不就是靠拼命削减军费吗？”

    “是啊，我还以为他们多有本事呢。”朱寿啐一口道：“一群不会开源，只会节流的蠢货！整天节流节流，都他么要截肢了！”

    “呵呵，还真形象……”苏录笑着点点头。

    “这两天我反复琢磨了，为今之计还是得先搞钱！”朱寿语气急切，这才是他急吼吼来找苏录的原因。

    “你想啊，一旦出了乱子，不管是赈济还是镇压，都得花老鼻子钱了。但受灾的地方还得免税，皇上手头就更紧了，这里外里根本就是个死结啊！”朱寿愁得不要不要。

    “可你说的清丈田亩、赋役合一、取消士绅优免，都难如登天。而且这还是个‘先有鸡还是先有蛋’的问题……皇上能收上税来的前提，是有一支强大的军队。可收不上税来，皇上又怎么强军？”

    “可不是嘛，土地税历来是块硬骨头，弄不好就啃一嘴血。”苏录点头道。

    “那你说有没有，来钱容易点的法子？”朱寿往前凑了凑，满眼期待道：“比方说开矿、钞关之类的？”

    “自然有。”苏录缓缓点头。其实四月八那晚，他就想跟朱寿讲的。但是一来那晚说的太多，二来这家伙注意力不集中，说了也记不住。

    所以苏录一直耐着性子，等他自己想到这个问题。这样讲出来，他才能记忆深刻啊。

    苏录搁下筷子，掏出帕子擦擦嘴道：“其实在所有税种里，土地税是最难收，最低效，副作用也是最大的。”

    “怎么讲？”朱寿忽闪着睿智的大眼睛。

    “大明都穷成这样了，‘最难收’就不必说了。”苏录便淡道：“朝廷之所以穷，就是因为太依赖地里刨食了。”

    “这我承认，你就说为什么是最低效吧？”朱寿问道。

    “土地税主要是粮食，那就得过‘收粮’和‘运粮’两道坎。”苏录便答道：

    “收粮有耗羡，哪怕朝廷明文允许的加耗，也高得吓人。江南产粮区，一石粮食要多交四到六斗的耗米，说是弥补运输损耗。湖广、江西那些远地方，加耗更是高到七八斗，几乎快赶上正粮了。这还不算地方官私下加的‘尖米’‘芦席米’，层层加码下来，百姓交一石税，实际上得付出两石粮。”

    “更坑的是漕运。就算是现在推行的改兑法，官军直接去江南装粮，损耗也高达八成——这里面既有自然损耗，譬如洒漏、霉变、虫吃鼠咬；更有人为的猫腻，运军为了贪污，虚报损耗，甚至偷完粮食凿船报沉没。

    “……”朱寿听得脸都绿了：“怎么到处都是蛀虫啊？那可都是皇粮啊，他们也敢？”

    “还普天之下莫非王土呢。”苏录哂笑一声：“没人交血税的皇帝也就那样吧。”

    “哼，你少瞧不起人。”朱寿不爽地哼一声。

    苏录便扯回正题道：“所以老百姓交的税粮，最后进了国库的，连一半都不到，你说这土地税，效率低不低吧？”
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