天捷报一到，便要大肆庆贺。

    这其中，又数河南会馆的阵仗最为惹眼……足足扎了三重彩门，中间的更是足有三丈，比别家的高了整整一丈！

    彩门最高处的匾额虽然用红绸罩着，但那绸子薄得很，隐隐能看到上头‘会元及第’的金字。此外还有一块匾额，能隐约看到‘亚元及第’的字眼，生怕旁人不知道，今日这里要出会元和第二名的亚元。

    卯时中，焦阁老的公子焦黄中，与刘部堂的公子刘仁便在一众奴仆帮闲的簇拥下，抵达了忠诚的河南会馆。

    以他俩老爹的权势，自可让礼部的人直接去府上报喜。但是哪有在这闹市街上，诸省举子众目睽睽下来的风光？所以两人早就吩咐过家里了，有报喜的让他们直接来这里领赏。

    两顶轿子落下，焦黄中与刘宇下得轿来，前者是个面皮焦黄，满脸横肉的大胖子，后者是个白脸的小瘦子。

    两人皆驻足仰望彩门，刘宇唰地展开扇子，对焦黄中耳语道：“这么早就把匾挂上去，是不是有点太招摇了？”

    “噫，现在摘下来？恁不嫌丧门？”焦黄中闷声道。

    “那不中。”刘宇赶忙摇头，不好意思笑道：“这不是怕万一有个闪失，没拿到第二让人笑话吗？”

    “放心吧，这回必定是我中会元，你居第二！王阁老要是敢不这么排，我爹能揍他恁信不信？！”焦黄中哼一声。

    “信信。”刘宇点点头，焦阁老可是当朝第一恶霸，王鏊要是敢不遂了他的意，还想回内阁上班？

    “二位公子快快里面请，”这时，一众河南籍的举子，还有在京任职的豫籍官员、富商乡绅闻讯出来迎接。“你们二位主角不来我们都不敢开席！”

    “这么早就开席？”焦黄中笑道。

    “干等多熬人啊，边喝边等嘛。”众人笑道。

    “有道理，走走。”焦黄中笑得浑身肉直颤道：“走走，喝起来！”

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    不远处的四川会馆内，同样人头攒动。虽不似河南会馆的嚣张风光，却也笑声不绝、十分热闹。

    举子们喝着茶摆起龙门阵，通过插科打诨，抵消等待的煎熬和内心的忐忑。

    这里可没人敢拍着胸脯说自己必定能中……

    祝枝山竟也在坐，众举子便打趣问道：“枝山先生，怎么今天还来我们四川会馆？”

    祝枝山用六指捻着胡须，呵呵一笑：“我儿子不是也应试了吗……”

    他每次这么说，众举人都会一阵心塞，总感觉这老不休在占自个便宜。

    偏生祝枝山还无所觉，自顾自道：“万一儿子中了我又落榜，那多丢人？”

    “枝山先生，别说了。”白云山苦笑道：“让你说的我都不想中了。”

    “别介啊，我那是亲儿子，所以还是别跟他一起的好。”祝枝山赶忙摆手道：“你又不是我生的，你心惊什么？”

    “我也不是干的。”白云山无语道。

    “哎哟还争上了。”祝枝山促狭道。

    引得众人一阵捧腹大笑。

    苏录也跟丽泽会的几位同乡在一旁闲谈，话题自然绕不开科场传闻。

    “听说这回不少人买了关节。”冯驯低声道：“我们这些没买的，怕是要全军覆没。”

    “我知道，入场前一天也有人找我卖来着。”石天柱沉声道：“说考前最后一天了，降到五百两银子。”

    “那你买了吗？”程启充问道。

    “废话，买了他敢说吗？”杨慎道。

    “我当然不会买了。”石天柱笑道：“弘之兄不是专门提醒我们，谁也不要买关节吗？”

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