“不过，咱们要是一个不取，会不会太刻意了？”有同年担心道：“显得咱们好像知道关节字眼儿一样……”

    “本来就知道，知而不取方显可贵！”董玘沉声道。

    “不用担心。真有人这么问，大可以说‘通关节的都是投机取巧之辈，这些人怎么可能沉下心来做学问？文章自然不堪入目，取他们才叫奇怪呢！’”翟銮却瞬间想好了说辞。

    “好好好，就这么说！”众同年闻言大喜。

    就在湛若水等人关门商议的同时，其他同考官也在三三两两地寻思对策。

    他们亦面临同样的困扰，关节卷子实在是太多了，根本照顾不过来，强行照顾的话必然会翻车……

    最后结论竟出奇一致——阉党这回玩得太过了，断不能奉陪，不然非得身败名裂不可！

    只是这决定一点不轻松，因为以阉党气焰之嚣张，绝对不会放过他们的——说让他们发配贵州琼州，那就一定会做到的！

    要是阉党给定的罪名太重，说不定还得先去诏狱里体验体验，附赠廷杖一顿……

    于是当天晚饭，大家吃得都不多。夜里，很多考官都失眠了。

    ~~

    次日一早，众考官用罢早饭，便回到聚奎堂外，等着王阁老和英国公来开门。

    待所有人都到齐了，二位大佬才联袂而至。

    “公爷早安。”

    “阁老早啊。”众考官纷纷行礼问安。

    “呵呵，诸位早啊。”英国公笑呵呵道：“昨晚睡得怎么样？”

    “还好，还好。”众人陪笑道。

    “骗人！”英国公却大摇其头道：“瞧瞧一个个的黑眼圈、红血丝，昨晚打牌了是吧？也不叫着老夫！真不够意思！”

    “没有没有。”众人赶忙摇头，心说光梦见打板子了，还有心情打牌？

    “好了诸位，咱们进去吧。”王鏊知道昨天他们在分头开小会，但他也没有拦着，就是想看看他们会不会悬崖勒马。

    说罢，两人掏出钥匙，打开各自的那把锁，敞开了聚奎堂的大门。

    考官们鱼贯而入，在监试官监督下启封卷箱，继续阅卷。

    ~~

    上午阅卷时，聚奎堂内的气氛依然十分凝滞。

    同考官们看着眼前一份接一份的关节试卷，心情都十分沉重。虽然他们已经做出了决定，但这决定不过是两害相权取其轻罢了。

    ‘若兹丕休’四个字每出现一次，都像一记重锤敲在他们心口，让他们艰于呼吸，直欲吐血。提醒着他们这样做的后果有多严重。

    湛若水也不例外，整个上午他都状态不佳，甚至不如昨天。他不禁暗暗自嘲，看来自己的修行还远不到家，能怀着‘成仁取义’的心情做出决定，却无法消除内心的迷茫和恐惧。

    这样如何面对日后将遭遇的重重磨难啊？

    直到他翻开一份朱卷，忽遇一篇佳作——

    ‘圣人仕鲁，因道可施；君子出仕，惟义是归！’

    开篇犀利的破题便牢牢攫住了他的目光。

    湛若水不由自主坐直身子，执卷细阅，只觉句句如叩心扉。他逐字逐句品读，越读越是心潮澎湃，眼角竟不自觉泛起温润水光。

    连日来，关节文字的搅扰、取舍之间的煎熬、对日后命运的担忧，如重石压在他心头。

    可此刻，这篇文章如同一束光，穿透了堂内的沉郁，照亮了他的胸襟……文中对家国的赤诚、对苍生的悲悯、对道义的执着，都令他如沐春风，精神为之一振！

    不因时弊而折腰，不因艰险而却步，仍以社稷正道为念。这份赤诚与担-->>

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