举子们正欲迈步前行，那貂珰太监已迎了上来。虽天黑看不清面容，可他一开口便是熟悉的川音。

    “敢问诸位，可是四川来嘞举子哟？”

    “正是！不知公公有何见教？”众举子顿觉好生亲切，忙拱手回应。

    “诸位有礼了，咱家乃蜀王府太监宋安，此番是陪蜀王之妹宜宾郡主在京小住。”那太监和颜悦色，抬手示意身后小火者上前。

    “诸位老乡千里迢迢赴京应试，在此相遇便是有缘。殿下秉承我蜀王府敬重文教、爱惜人才的传统，亦念同乡之谊，特意命咱家在此等候，为诸位奉上暖身汤一碗，暖手炉一只，帮大伙儿稍御风寒。”

    苏录朱子和等泸州举子也认出了宋太监，不禁又是惊喜又是感动，朝他深深作揖道：“前番乡试，便蒙公公代蜀王殿下赠笔鼓励；今日会试，又劳公公费心，代郡主娘娘赠汤送炉，王府这份绵延千里的情谊，我等实在感激不尽！”

    “呵呵呵，真是缘分呀……”宋太监的笑容略有些尴尬，因为去年乡试那天，他只给泸州的考生赠了笔，别的州府都没捞着。

    “众位举子快请趁热用吧。”宋太监一挥手，小火者们便端上一碗碗热气腾腾的姜枣羊肉汤，香气扑鼻！

    众举子一路冻得发僵，哪里还能抵抗得了这份温暖的诱惑？忙纷纷道谢，接过烫手的汤碗，享受地吸着腾腾的蒸汽，小口喝着美味的热汤。只觉一股暖流顺着喉咙滑入腹中，瞬间驱散了大半寒意。

    举子们喝完汤，小火者们又逐一递上暖手炉，炉身是精致的铜胎，里头装着燃烧的银丝炭，揣在怀里暖烘烘的，连冻得发僵的鼻尖都渐渐有了知觉。

    轮到苏录上前时，他向宋太监深深作了一揖，诚心正意道：“多谢公公相助，多谢王爷的厚爱，也多谢郡主娘娘的恩情！在下没齿难忘，誓当衔草结环以报！”

    他这话没有一丝客套，全是真心真意……父兄已经跟他讲过，去年蜀王殿下听说他遇险，立刻派宜宾郡主以为太后贺寿之名进京，打算献上《色难容易帖》，以孝心打动太后营救他。

    虽然后来阴差阳错，碰上了郑旺妖言案，太后母子在寿宴上掀了桌子，帖子没送出去，也没帮上太大的忙，但这份心意是实打实的！

    苏录自然铭感五内，只是无缘当面道谢。如今终于见到郡主身边的宋公公，这才得以聊表寸心。

    宋公公神情复杂地望着这位名动天下的解元郎，先还了一礼，正色道：“解元郎言重了，恁留下的方子救了我家王爷的命，我们为解元郎所作的，远未报答解元郎的恩情。”

    说罢接过一个沉甸甸的锦缎包袱，双手奉上道：“这是我家殿下精心准备的送考礼，祝苏解元考运亨通，独占鳌头！”

    苏录双手接过，再次深深作揖：“多谢公公，多谢郡主。苏录定当全力以赴，不辱厚望！”

    说罢，他与诸位同乡一同辞别宋公公，揣着热乎乎的心意，迈着比来时更有力的步伐，向东边的顺天贡院行去。

    宋太监则走到台楼后的马车旁。

    车上挂着羊角灯，车窗敞开着，宜宾郡主小脸冻得通红，定定望着苏录的背影消失在街口，久久不愿收回目光。

    “殿下，该办的事儿都办了，咱们回去吧。”宋安轻声道。

    “怎么也得等到殿试结束吧，我还要看御街夸官呢。”小郡主却摇头道。

    “……”宋安无奈道：“老奴的意思是回郡主府，不是回成都。”

    “那行。”小郡主不好意思地吐下舌头。“谁让你整天催我回去的？误会了误会了。”

    “老奴……不催了。”宋太监苦笑一声，反正现在回去，买的皮草也送不出去了。

    “这就对了，皇上的白狐可经不起旅途奔-->>

本章未完，点击下一页继续阅读