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    “哈哈哈，弘之啊，你可算回来了！”卢知州满脸笑容地迎接苏录。

    “弟子来迟，让先生挂念了。”苏录赶忙作揖行礼。

    “那可不，为师这几天牵肠挂肚，都想派人去寻你了。昨天听说你回来，这才放下心。”卢知州亲热地与他把臂入内。

    “昨日进城已是下午，岳父大人和朱世伯又过去了，只能着人来跟老师禀报一声，真是罪过。”苏录解释道。

    “听说你岳父要高升山西臬台了？”卢知州笑容愈加亲密道。

    “我也是昨晚刚听说的。”苏录笑道：“岳父说多半是酬修河之功，不知先生此番能得什么赏赐？”

    “我不会有了。”卢昭业摆摆手，很有自知之明道：“去岁破格提我这个知州，就是为了让我好好修河的。修好了是应该的，没有一事二赏的道理，修不好就该我背锅喽。”

    他也没坐回大案后，而是挨着苏录，坐在靠墙的一溜官帽椅上。

    长随奉茶后，卢昭业羡慕道：“你岳父是朝廷倚重的干臣，到哪都是带着任务去的，现在河一修好，马上就提升。不是我这种边角料能比的。”

    “先生今日之成就，已经足以令人敬仰了。”苏录真诚地安慰他道。

    “倒也是。这十年来没听说过，监生出身能当上知州的，何况我还是例监。”卢昭业也颇为自豪地伸直了脖子，旋即又轻叹一声道：

    “不过这也说明，我的仕途到顶了。唉，五十知天命，圣人诚不我欺……”

    “先生才五十有一，正是拼的时候呢。”苏录鼓励他道：“指不定干满一任，就会提升。”

    “不指望了。”卢昭业却苦笑着摆摆手道：“说不定我连一任都坚持不下来。”

    “怎么，遇到什么难处了？”苏录忙轻声问道。

    “还能有什么难处？没钱呗。”卢昭业叹气道：“只要有钱，什么官都好做；只要没钱，什么官都难当。”

    “我可算知道贾一旦为什么忽然孝心发作，非要辞官回家侍奉老母了。”他气不打一处来道：“因为州里已经揭不开锅了，修河拉了一腚的饥荒。镇守太监韦公公又年年加派，他是劁猪割耳朵——两头受罪，顶不住才要跑路的！”

    卢昭业说着狠狠啐一口道：“明明是让我来顶缸的，还讹了老子一大笔孝敬，真他妈不当礽子！”

    “太难为先生了。”苏录一阵无语，果然命运所有的馈赠，都已经暗中标好了价码。

    “是啊，难死我了都。”卢昭业吐出长长一口浊气道：“去年我是求爷爷告奶奶，泸州城的七大家都借遍了，连你家都借了一千两银子，这才勉强能过关。”

    “结果刚转过年来，韦公公又派人来说，今年还得准备两千两黄金……干脆要了我的老命得了！”说着两腿一蹬，双目发直道：

    “就算我今年再把泸州刮地三尺凑给他，明年怎么办？唉，我看我也学贾一旦辞官得了……”

    “先生，还非得对太监有求必应吗？”苏录轻声问道。

    “韦公公说了，凑不起钱来，刘公公就会撤了他。但他被撤之前，一定会把我们这些知府知州都收拾了。”卢知州无奈道：“到时候可就不光是丢官了，弄不好还得坐牢。”

    镇守太监管着各省的锦衣卫，负责监视官员，卢知州这种平素就‘不太检点’的，肯定有一堆把柄在人家手里。

    “弘之，你素来足智多谋，”他巴望着苏录道：“有没有什么搞钱的法子，指点一下为师。”

    看来他还是舍不得自己辛苦挣来的知州官帽。

    “……”苏录沉吟片刻，缓缓点头道：“有的。”

    “快讲。”卢昭业登时眼前一亮。
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