气中弥漫着不同寻常的紧张气氛。艾德里安匆匆下车，向门口的执事出示了自己的议员徽章，快步走进了议事厅宏伟的门廊。在那一排排逐级升高的深色橡木阶梯座椅上，此刻已经有不少人落座，不仅是金锚商会的议员，另外两大商会也来了不少面孔熟悉的人物。

    贵族与商人们低沉嘈杂的议论声在宽阔的大厅里回荡，像是一群受惊的蜂群嗡嗡作响，让人感到头疼。等他找到瓦伦家族的座位坐下後，很快，他就从那些夹杂着愤怒和焦虑的争吵声中，拚凑出了商盟急迫召开会议的另一个原因。

    北方出大事了！

    「麦草湖防线彻底崩了！复国军那些混蛋，趁着春暖雪化，道路好走，一口气打穿了过去，现在直指罗南城！」一名身材肥胖的老贵族激动地挥舞着手臂。

    「我们家族在罗南城郊外三座最大的秘银矿场，还有储备的原矿，可全都在那里呀，都在那里呀！」另一名中年商人脸色难看道：「那些南方贵族简直是一群喂不饱的猪罗。我们花费了多少金币去帮他们重建骑兵队，武装士兵，输送粮食和武器。」

    「结果呢？他们就是这麽回馈商盟的，连一个该死的冬天都撑不过去！」

    「饭桶，都是一群饭桶，早知道就该把金币扔进海里听个响！」

    艾德里安听着这些充满恐慌与怒火的言论，脸色更加苍白，因为瓦伦家族在南方同样有着好几座宝石矿场。

    这下全完了。

    而更让他心头发冷的是，这些议员口中的「复国军」背後站着的，正是那些史莱姆。

    他再也按捺不住，面色凝重地站了起来，走到中央演讲台旁的小发言席，用力敲了敲桌上的小木槌，示意大家安静。

    他高举手中的报告，「诸位，我们派往多兰王国的调查队带回了关於史莱姆王国在南方活动的最新情报。」

    「根据我们在多兰王国首都的商人夥伴反馈，史莱姆的商队确实已经出现在南方诸国，而他们所使用的路径……并非我们熟知的任何一条陆路或海路。」

    他迎着众人疑惑不解的目光，说出了真相：「而是通过位面裂隙进行中转和穿梭的。」

    大厅里瞬间一片譁然。

    「位面裂隙？！」一名戴着厚厚眼镜的议员下意识地大声反驳，「不可能，现在又不是魔力潮汐波动的夏季，哪来那麽多可供商队安全通行的稳定裂隙。」

    「而且频繁出入位面裂隙，他们就不怕引来位面夹缝中的某些可怕存在吗？」

    艾德里安深吸一口气，强迫自己冷静下来，「诺斯议员，各位，根据我们调查员从多方渠道核实的情报，以及一些与史莱姆商队有过接触的南方商人透露，史莱姆王国似乎……掌握了某种稳定利用位面裂隙的方法。」

    「他们从一座名为凛冬城的城市出发，抵达多兰王国的边境贸易站，全程据说……仅需要五天时间。」五天？

    这个天数像一记重锤，狠狠砸在了每一个在场商人的心头，大厅里瞬间变得鸦雀无声，只剩下众人粗重的呼吸声。

    没有人比他们这些深谙贸易之道的贵族与商人更能明白，「五天」这个时间概念所代表的含义。即便是雾湾港最快的魔法商船，前往南方最近的港口，也需要半个月以上的时间，陆路驮队更是动辄数月。

    商盟耗费数代人建立起来的海运与河运网络，在位面裂隙面前，只剩下运载量大这一个优势。可以预见的是，史莱姆王国将在魔法卷轴、链金道具等小件稀有货物的贸易上拥有压倒性的竞争优势，商盟中依靠这些贸易生存的商会和中小商人将最先受到冲击。

    更可怕的是，他们根本不知道那些史莱姆究竟还隐藏了多少底牌。

    他们之前对史莱姆王国的所有评估和判断都错了。

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