篝火余烬在晨光中只剩下几缕苍白的烟，海风一吹就散了。

    林小满醒得很早，或者说，她昨晚根本没怎么睡。

    “Background check on Lin Xiaoman”（对林小满的背景调查）——那行字像烙在视网膜上，闭眼就能看见。她在床上翻来覆去，听着窗外规律的海浪声，脑子里乱糟糟的。

    一个陌生女人，在调查她。调查什么？家庭背景？学习成绩？还是……她和亚历山大怎么认识的？

    这感觉太奇怪了。像被人隔着玻璃窗窥视，而自己却看不清窗外是谁。

    早晨七点，她顶着两个淡淡的黑眼圈出现在厨房时，亚历山大已经在煮咖啡了。他穿着浅灰色的棉质衬衫，袖子整齐地挽到手肘，表情平静，仿佛昨晚那几条信息从未存在过。

    “Morning.”（早上好。）他递给她一杯拿铁，牛奶拉花是个歪歪扭扭的心形——显然是他自己尝试的，效果勉强能辨认，“Sleep well?”（睡得好吗？）

    林小满接过杯子，盯着那个有点滑稽的拉花：“说实话，不太好。”

    亚历山大的动作顿了一下。他放下咖啡壶，转过身，手撑在料理台边缘，目光落在她脸上，细细打量。

    “Because of the messages.”（因为那些信息。）是陈述句，不是疑问句。

    林小满点头，双手捧着温热的杯子：“那个娜塔莎……她在调查我。为什么？”

    亚历山大沉默了片刻。晨光从玻璃幕墙透进来，在他身后铺开一片湛蓝的海。他的侧脸在光中显得格外清晰，下颌线微微收紧。

    “Control.”（掌控。）他最终吐出这个词，语气里带着一种深谙世事的疲惫，“Natasha likes to feel she’s in control. Of situations. Of people.”（娜塔莎喜欢感觉自己在掌控。掌控局面。掌控人。）

    “掌控我？”

    “Information is control.”（信息就是掌控。）亚历山大端起自己的黑咖啡，抿了一口，“If she knows about you, she can predict. Maybe even… influence.”（如果她了解你，她就能预测。甚至可能……施加影响。）

    “影响什么？”

    “How you react. How you feel.”（你会如何反应。你会怎么想。）他灰蓝色的眼睛看向她，“Especially when you meet her.”（尤其是当你见到她的时候。）

    林小满明白了。这是心理战。在真正见面之前，先让她知道自己被调查了，让她不安，让她猜测。

    “那你律师说的‘She’s not playing games this time’（她这次不是在玩游戏）……”林小满想起那条信息，“是什么意思？”

    亚历山大放下杯子，走到玻璃墙前，背对着她，看向外面的大海。他的背影挺直，但肩颈的线条有些紧绷。

    “Last time we… interacted,”（上次我们……打交道，）他斟酌着词句，“was three years ago. A business deal. She wanted a partnership. I declined.”（是三年前。一笔生意。她想要合作。我拒绝了。）

    “然后呢？”

    “She made some… moves. To pressure me.”（她采取了一些……-->>

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