不知是福是祸的时机。

    窗外，鸟儿在枝头欢快地鸣叫，更衬得屋内死寂一片。

    ……

    半个时辰前。

    “姨娘，您真要这么做吗？”巧儿攥着沈凌瑶递来的衣裳，手指微微发抖，“要是被发现了……”

    沈凌瑶按住巧儿的肩膀：“你只需在严青面前露个面，然后立刻回房装睡。他见我还在府中，自然不会起疑。”

    她将一套与自己常服相似的衣裙塞给巧儿。

    “时间紧迫，快换上。”

    巧儿咬着嘴唇，眼中满是挣扎。

    她不过是个二等丫鬟，平日里连大声说话都不敢，哪做过这等胆大包天的事？

    可看着沈凌瑶恳切的眼神，她最终点了点头。

    “这才是我认识的那个勇敢的巧儿。”

    沈凌瑶迅速帮巧儿梳起与自己相似的发髻，又取出特制的药膏为她易容成自己的样子。

    铜镜中，巧儿的轮廓在精心修饰下，竟与沈凌瑶易容后一模一样，再加上两人身材差不多，足以以假乱真。

    沈凌瑶一边叮嘱，一边换上巧儿的衣裙。

    “遇到严青就假装慌张，然后要与他拉扯几句再回来。”

    巧儿深吸一口气，突然抓住沈凌瑶的手：“姨娘，您一定要小心……若您出事，我……”

    “我不会有事。”沈凌瑶回握她的手，声音坚定，“我答应你，无论查到什么，天黑前一定回来。”

    两人对视一眼，默契地点了点头。

    ……

    巧儿听到门外有声响，于是起身走到窗边，发现严青正带着人在外面巡逻。

    她有些后悔，心里很是紧张不安。

    要是被发现就完蛋了……

    早知道就不跟姨娘换了，呜呜呜……

    ……

    谢府朱红色的大门在眼前闭合，沈凌瑶站在街角阴影处，手指无意识地摩挲着怀中药瓶。

    裴临渊的身影刚刚消失在门后——他果然在这里。

    若此时以“巧儿”的身份求见，必定会与他撞个正着。

    “后门……”沈凌瑶目光转向谢府西侧的小巷。

    她拉起粗布头巾遮住半张脸，快步绕向宅院后方。

    谢府后墙比想象中要高，墙头还插着防止攀爬的碎瓷片。

    沈凌瑶退后几步，借着一棵老槐树的凸起纵身一跃，手指堪堪够到墙沿。

    瓷片割破掌心，她咬紧牙关忍住痛呼，腰腹发力翻上墙头。

    院内是个僻静的小花园，假山后隐约传来对话声。

    沈凌瑶轻盈落地，迅速隐入一丛灌木后。

    两名丫鬟端着药碗从游廊走过，她屏住呼吸，等脚步声远去才继续行动。

    这身粗布衣裳在裴府还能蒙混过关，在谢府却显得格格不入。

    沈凌瑶正思索对策，忽见一个绿衣小丫鬟独自走向偏院，手里抱着一叠干净衣物。

    天赐良机。