“听说听说世子还被罚了一年俸禄，而且陛下命您禁足偏院……”

    “我知道了。”沈凌瑶打断她，声音平静得不可思议，“去准备些茶水吧，世子回来该渴了。”

    巧儿欲言又止，最终还是抹着眼泪去了。

    沈凌瑶站在原地，看着满园春色，突然觉得阳光刺眼得厉害。

    她抬手遮眼，却摸到脸颊上易容翘起的边缘。

    要是能恢复真面目就好了，这样她也不必遮遮掩掩，时刻都提心吊胆的。

    可即便恢复了身份，她现在也是定国公世子的一个妾室，怎配与金枝玉叶的郡主争锋？

    裴临渊对她那点微末的特别，在皇权面前，不过螳臂当车。

    她弯腰拾起剪刀，继续修剪花枝。

    一下，又一下。

    仿佛只有这样，才能压制住心头那股尖锐的疼痛。

    ……

    戌时的更鼓刚过，沈凌瑶便吹熄了房中的灯。

    她静坐床沿，等到院外巡逻的侍卫换岗间隙，才轻手轻脚地打开窗棂。

    五日的禁足，足够她摸清守卫的规律。

    夜风微凉，带着初夏特有的草木气息。

    沈凌瑶换上早已准备好的夜行衣，这是她偷偷用几件深色衣裙改制的。

    脸上的假面在黑暗中不再显眼，她索性揭下易容面具，让皮肤透口气。

    过敏引起的红疹已经消退，但紧绷感仍在。

    “今晚一定要问个明白。”

    她系紧腰间束带，将一把小匕首塞入靴筒。

    窗台到地面的距离不高，沈凌瑶轻盈落地，像一只悄无声息的猫。

    偏院位置偏僻，正好方便她潜行。

    借着月光，她沿着假山阴影向裴临渊的主院摸去。

    穿过一道回廊时，远处突然传来极轻的脚步声。

    沈凌瑶迅速闪到一株老槐树后，屏住呼吸。

    两个黑影从转角处走来，步履轻捷，显然也受过训练。

    “后门已经安排好了，寅时三刻会有人接应。”

    是严青的声音。

    “嗯，东西都带齐了？”

    这个低沉的嗓音让沈凌瑶心头一跳——裴临渊！

    她悄悄探头，只见月光下，裴临渊也是一身夜行衣，腰间佩剑，背后还背着个长条形的包袱。

    他脸上蒙着黑巾，只露出一双锐利的眼睛，在夜色中如狼般闪着幽光。

    “都准备好了。只是……”严青犹豫了一下，“爷真要亲自去？太危险了。”

    裴临渊没有回答，只是做了个手势，两人继续向前走去。

    沈凌瑶心跳如鼓，这是什么情况？

    裴临渊深夜乔装外出，要去做什么？

    来不及多想，她决定跟上。

    借着花木掩映，沈凌瑶保持着安全距离尾随二人。

    他们专挑僻静小路走，很快接近府邸后门。

    那里果然有两个侍卫值守，但见到裴临渊后，立刻无声地让开了路。

    眼看他们就要离开府邸，沈凌瑶急了。

    她必须跟上去！

    环顾四周，东侧围墙边有棵高大的银杏树，枝丫伸展到墙外。