一个劳碌了一辈子的老铁匠，在审视自己倾尽所有心血，在炉火中千锤百炼，打磨出的最后三柄刀。

    一柄稳重，一柄刚烈，一柄……藏锋。

    “韩征。”

    他先叫了他的名字。

    韩征的身子猛地一震，头垂得更低了，几乎要埋进胸口里。

    “为父知道，你心里有怨。”

    苏茂咳了两声，每咳一下，他那张本就灰败的脸，便更白一分，像是墙上快要剥落的石灰:“你怨为父偏心，把左翼军那样的精锐，交给了李东樾这个……外人。”

    “可你有没有想过，你这股怨气是冲着谁的？”

    韩征嘴唇哆嗦着，喉咙里像是被什么东西死死堵住，一个字也说不出来，一个字也吐不干净。

    “你性如烈火，治军严苛，是把好刀，是块能镇住一方的铁。”

    “可你的眼睛里，容不下沙子。”

    老人顿了顿，声音里没有半分责备，只有一种深可见骨的疲惫:“也容不下……比你更快、更利的刀。”

    “苏家军，是姓苏。”

    “可它前面，还缀着两个字，大景。”

    “什么时候你把这两个字的分量，想透了，想明白了，你这把刀，才算真正开了刃，才算……长大了。”

    韩征再也撑不住，一个字都辩解不出，只是猛地俯下身，将额头重重地磕在了冰冷坚硬的地砖上。

    砰的一声闷响，听得人心里一抽。

    苏茂的目光又转向了苏御。

    “御儿。”

    “义父……”

    苏御的眼眶，瞬间就红了。

    这个在沙场上杀人从不眨眼的男人，此刻像个孩子。

    “别哭。”

    苏茂轻轻摇了摇头，脸上竟挤出了一丝笑意，很浅，却冲淡了他脸上几分死气:“苏家的男人，只流血，不兴流泪。”

    “你们都记着，记在心里，刻在骨头里。无论这京城的朝堂之上，如何风云变幻，无论那些穿着锦绣朝服的大人们，在背后怎么戳我们的脊梁骨。”

    “我们苏家，生生世世，永不出一个乱臣贼子。”

    “这北疆，是大景的北疆。”

    “我们守的，是这片土地，是这土地上千千万万，面朝黄土背朝天，却把我们苏家军当成天的百姓。”

    “只要我们对得起头顶这片天，对得起脚下这片地，这青史书上，就总有我们苏家一笔干干净净的交代。”

    他的声音，像是从胸膛最深处一个字一个字挤压出来的。

    每一个字，都重得能砸在地上留下一个坑。

    “你们……答应我。”

    “末将遵命！”

    “孩儿遵命！”

    苏御与韩征，齐声应道，声音嘶哑，带着浓重的泣音。

    李东樾跪在他们身后，听着这番话，只觉得心头有一股说不清道不明的热血，在五脏六腑里来回冲撞。

    他好像终于明白了。

    为什么苏家军能守住这苦寒的北疆数十年，为什么这杆大旗，风吹雨打，就是不倒。

    因为这支军队的魂，从来就不在庙堂，不在功名利禄。

    他们的魂，扎根在这片贫瘠却广袤的土地里，和那些庄稼汉的锄头是一路的。

    苏茂的目光，最后落在了李东樾身上。

    “韩征，苏御。”

    “你们先出去。”

    帐内一片死寂。

    苏御与韩征对视一眼，皆从对方眼中-->>

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